Amerikas langweiligste Vereinigung kämpft gegen den Planeten

an allen Fronten heraus Tür, das Leben herrscht. Die Luft wimmelt von Pollen und Keimen. Bakterien, die so viel wiegen wie eine Kuh, gedeihen unter einem halben Morgen Erde. Studien in North Carolina und Pennsylvania zeigten Hunderte Millionen Insekten pro Morgen auf fünf Zoll tiefen Exemplaren. Größere Tiere sind vielleicht besser sichtbar, aber für die Hausbesitzer, die sie beherbergen, sind sie immer noch nicht zu sehen: Rotluchse in Dallas, Bären in Aspen und Kojoten bis nach Alaska. Diese Biodiversität gedeiht mit wenig Aufwand von ihren Pflegern, solange sie ihr nicht aktiv entgegenwirken – wie sie es seit der Erfindung des Grases tun.

Mit „Rasen“ meine ich hier eine Monokultur von Unkraut, das weniger als zwei Zoll hoch ist und mit erstaunlichen Ressourcen und Willenskraft grün bleibt. Diese Entscheidung für die Landschaftsgestaltung ging vom britischen Adel aus und verbreitete sich dann durch eine Massenwerbekampagne, die die Amerikaner davon überzeugte, dass es ein Bestreben war, die Unterhaltung und das Geld zu bekommen, um einen einheitlich grünen Garten zu erhalten.

In den letzten Jahren hat das Gras seinen Einfluss auf die amerikanische Psyche verloren, insbesondere in Gebieten, in denen Flüsse austrocknen und Wasserrechnungen steigen. Seit vielen Jahren bezahlt die Stadt Las Vegas die Menschen dafür, dass sie ihre Rasenflächen fällen und durch Pflanzen ersetzen, die besser für die Gegend geeignet sind, und im vergangenen Jahr begann der Bundesstaat Nevada, Rasenflächen ganz zu verbieten. Wasserbehörden rund um den Colorado River haben geschworen, ihre Gallonen nicht mehr in das Gras zu gießen. Die Million Pollinators Garden Challenge, bei der vogel- und insektenfreundliche Flächen bewertet werden, hat das Ziel von einer Million im Jahr 2019 übertroffen.

Die Option einer zufälligen, lebendigen Landschaft durch einen nachhaltigeren, ausgelasseneren Garten zu ersetzen, scheint ein klarer Gewinn für Hausbesitzer, Wildtiere und Stadtverwaltungen zu sein. Aber es gibt eine andere Organisation, die angehende Umweltschützer vielleicht vergessen zu konsultieren: die Neighbors’ Unpaid Pseudo-Government, auch bekannt als Hausbesitzerverbände.

Wohnungseigentümergemeinschaften gegründet im frühen 20. Jahrhundert und gewann ab den 1960er Jahren an Stärke, als die lokalen Regierungen Steuereinnahmen verloren und die Zoneneinteilung gelockert wurden. Laut Paula A. Franzese, Rechtsprofessorin an der Seton Hall Law, sind Entwickler eingetreten, um Dienstleistungen bereitzustellen, die normalerweise in die Verantwortung der Stadt fallen würden, wie Straßen, Sicherheit, Landschaftsgestaltung und öffentliche Schwimmbäder. Sobald die Leute, die die Häuser bauen, sie verkaufen, geben sie die Verantwortung entweder an Freiwillige, Charterunternehmen oder Verwaltungsgesellschaften weiter, was in großen, wohlhabenden Vierteln, die viele Dienstleistungen zu unterhalten haben, eine größere Rolle spielt.

Hausbesitzer können sich einer Interessengemeinschaft anschließen oder eine Gemeinschaft gründen, weil sie feststellen, dass lokale Gesetze und Verordnungen fehlen. Sie haben aber auch ein starkes finanzielles Interesse am Werterhalt ihres Eigenheims, das „die wohl wichtigste Investition ist, die ein Mensch im Laufe seines Lebens tätigt“, sagt Franzese. Laut Rachel Meltzer, Professorin für Planung und Stadtökonomie an der Harvard Graduate School of Design, stimmt das gemeinsame Verständnis, dass Hausbesitzerverbände für Immobilienwerte stehen. „Wenn Sie zwei Häuser nehmen, eines, das in einem HOA ist, und eines, das nicht ist, und sie sich ansonsten sehr ähnlich sind, zeigen die Beweise, dass der Preis für dieses HOA-Haus höher ist.“ Es ist leicht zu verstehen, warum Hausbesitzer zunächst beitreten und sich dann wegen der Beschränkungen und Privilegien der gemeinsamen Interessengemeinschaft schlecht fühlen. „Mein Punkt ist, dass Wohnungseigentümergemeinschaften den Menschen, die dort wohnen, enorme Vorteile bringen“, sagt Korngold. “Gleichzeitig kann es von Zeit zu Zeit Schwierigkeiten geben, individuelle Wünsche mit denen der Gemeinschaft in Einklang zu bringen.”

Diese Quasi-Regierung kann manchmal die Regeln festlegen, die unser Rechtssystem auferlegt, aber sie unterliegt normalerweise nicht der Verfassung. Zum Beispiel: Kein Stadt-, Landes- oder Bundesgesetz kann Sie daran hindern, ein politisches Schild auf Ihrem Rasen anzubringen, da dies durch die Verfassung als Meinungsfreiheit geschützt ist. Die Homeowners Association kann das, sagt Gerald Korngold, Juraprofessor und Direktor für Immobilienstudien an der New York Law School. “Es ist eine private Regierung”, sagt er. „Aber es ist eine private Regierung, die einfach auf der Grundlage von Regeln handelt, denen sie zugestimmt haben“, obwohl Gerichte entscheiden können, dass bestimmte Vereinbarungen von Hausbesitzerverbänden vom Rechtssystem nicht durchsetzbar sind.

Heute diejenigen, die Sich dem fröhlichen Trend anschließen zu wollen, Schmetterlinge, Vögel und Bienen in ihrem Garten willkommen zu heißen und gleichzeitig den Verbrauch von Wasser, Pestiziden und Düngemitteln zu reduzieren, kann gegen die Regeln verstoßen, wenn sie in den mehr als 50 Prozent der bewirtschafteten Haushalte in den Vereinigten Staaten leben von einer Wohnungseigentümergemeinschaft oder einer anderen „Gemeinschaft von gemeinsamem Interesse“, wie Genossenschaften und Eigentumswohnungen. Menschen, die in Neubauten wohnen, haben eher Eigentümergemeinschaften; Mehr als 80 Prozent der Menschen in Häusern, die 2021 gebaut wurden, berichten an eine Organisation wie diese.