China dringt unerbittlich in seine Nachbarn ein

Im Mai 2022, Joe Biden stand ein Charmeangriff bevor. Der US-Präsident hat erstmals die Staats- und Regierungschefs von 10 Ländern Südostasiens ins Weiße Haus eingeladen, um über die Region mit mehr als 600 Millionen Einwohnern zu sprechen. Ganz oben auf der Agenda stand China – der wichtigste Handelspartner aller Länder, aber auch eine potenzielle Bedrohung ihrer Stabilität. Biden hat den Staaten zusätzliche Unterstützung in Höhe von 150 Millionen US-Dollar zugesagt, um die Sicherheit, die Infrastruktur und die laufende Reaktion auf die Pandemie zu verbessern.

In den Wochen vor dem Treffen hatten Hacker jedoch laut einer Cybersicherheitswarnung von WIRED, die im Namen Chinas handelte, Tausende von E-Mails und vertraulichen Details aus südostasiatischen Ländern gestohlen. Die zuvor nicht gemeldete Cyberspionage ist der jüngste einer Reihe von Vorfällen, bei denen mit China in Verbindung stehende Hacker heimlich in Nachbarländer eingedrungen sind, um an politische und wirtschaftliche Informationen zu gelangen.

Laut der Cybersicherheitswarnung konnten Hacker mit Verbindungen zu China im Februar 2022 die von der Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) betriebenen Mailserver kompromittieren und eine Fülle von Daten stehlen. ASEAN ist eine zwischenstaatliche Organisation, die aus 10 Ländern in Südostasien besteht, darunter Singapur, Malaysia und Thailand. Das Dokument besagt, dass dies das dritte Mal seit 2019 ist, dass die Organisation gehackt wurde.

Hackern gelang es, „Gigabyte“ an E-Mails zu stehlen, die von ASEAN-Ländern gesendet wurden, und Daten wurden laut Cybersicherheitswarnung „täglich“ gestohlen. Es wird angenommen, dass die Angreifer mehr als 10.000 E-Mails gestohlen haben, was mehr als 30 GB an Daten ausmacht. Die Warnung besagt, dass der Vorfall „alle ASEAN-Mitglieder aufgrund gehackter Korrespondenz betrifft“. Die Mitteilung wurde an Cybersicherheitsbehörden, Außenministerien und andere Regierungsorganisationen in allen zehn ASEAN-Mitgliedstaaten gesendet.

Haji Amiruddin Abdul Wahab, CEO von Cybersecurity Malaysia, einer Agentur des Ministeriums für Wissenschaft, Technologie und Innovation des Landes, sagte, sie habe die Warnung im Jahr 2022 erhalten, Beamte im Land benachrichtigt und Hacker allgemein verurteilt. Andere betroffene Staaten lehnten eine Stellungnahme ab oder antworteten nicht auf die Bitte von WIRED um Stellungnahme. Die ASEAN-Gruppe selbst antwortete nicht auf wiederholte Bitten um Stellungnahme.

Chinas Botschaft in den Vereinigten Staaten reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Verstärkte Stimmen, leises Rauschen

„ASEAN ist als wichtigste regionale Gruppierung wirklich wichtig, nicht nur in Südostasien, sondern darüber hinaus“, sagt Susannah Patton, Direktorin des Südostasien-Programms am Lowe Institute. Patton erklärt, dass die ASEAN dabei hilft, die südostasiatische Politik in einer Reihe verschiedener Bereiche zu koordinieren. „Auch außerhalb Südostasiens spielt die ASEAN eine wichtige Rolle, weil sie andere große regionale Gipfeltreffen einberuft oder organisiert“, sagt Patton. Infolgedessen können die darin enthaltenen Daten nützlich sein, um die politische Stimmung in der Region zu verstehen.

ASEAN trägt dazu bei, die Stimmen seiner 10 teilnehmenden Länder zu „verstärken“, sagt Scott Marcel, Oxenberg-Rohlin-Stipendiat an der Stanford University und ehemaliger US-Botschafter in Indonesien und Myanmar. Die Gruppe hält sowohl formelle Treffen als auch informelle Gespräche ab, sagt Marcel, und wird alles erörtern, von wirtschaftlicher Integration und Infrastrukturplänen bis hin zu Handelsverhandlungen und Geopolitik. „All das wären Dinge, an denen Peking meiner Meinung nach interessiert wäre“, sagt Marcel.