Die Biden-Regierung hat kürzlich den Druck auf TikTok wegen nationaler Sicherheitsbedenken erhöht, die sich aus ihren Verbindungen zu China ergeben, und das Justizministerium und das FBI scheinen ebenfalls eigenen Druck auszuüben.
Forbes berichtete zuerst, dass die Agenturen aktiv gegen ByteDance, die Muttergesellschaft von TikTok, ermitteln. Berichten zufolge begann die Untersuchung, nachdem einige Mitarbeiter die App benutzt hatten, um in den USA ansässige Journalisten auszuspionieren – ein Vorfall, der Ende letzten Jahres durch eine interne Untersuchung bestätigt wurde.
Jetzt stimmten die New York Times und andere Medien mit der Berichterstattung von Forbes überein und bestätigten, dass die Betrugsabteilung der Kriminalabteilung des Justizministeriums sich mit dem FBI und dem US-Staatsanwalt für den östlichen Bezirk von Virginia abstimmt, um die Verletzung der Privatsphäre der Benutzer zu untersuchen.
Bei einer internen Untersuchung stellte ByteDance fest, dass einige Mitarbeiter auf Daten von TikTok-Konten von US-Journalisten zugegriffen haben, um zu untersuchen, wer im Unternehmen Informationen an Reporter weitergegeben hat. Von den an dem Vorfall beteiligten Mitarbeitern – die anschließend entlassen wurden – gehörten zwei zu den Betrieben des Unternehmens in China.
Die neuesten Enthüllungen kommen eine Woche, bevor der TikTok-CEO vor dem Kongress aussagen soll – ein Auftritt, der wahrscheinlich selbst nach technischen Anhörungsstandards auf tiefe Skepsis stößt. In den Tagen vor der Anhörung hat die Biden-Administration ihre Haltung gegenüber dem Unternehmen erheblich verschärft und damit gedroht, die App in den Vereinigten Staaten zu verbieten, wenn die chinesischen Eigentümer von TikTok das Unternehmen nicht verkaufen.
TikTok lehnte den Antrag des neuen Weißen Hauses auf Veräußerung ab und argumentierte, dass der Verkauf des Unternehmens die Bedenken der Regierung nicht ausräumen würde. TikTok wies stattdessen auf seine vorgeschlagene Lösung hin, obwohl es schwer zu verkaufen ist, die US-Regierung davon zu überzeugen, dass ein in China ansässiges Unternehmen, das in den USA tätig ist, sich selbst regulieren darf. Um Bedenken hinsichtlich der Beziehung der App zu China auszuräumen, startete TikTok eine 1,5-Milliarden-Dollar-Initiative namens „Project Texas“, die amerikanische Benutzerdaten lokal speichern und das Unternehmen einer Prüfung durch den US-Technologieriesen Oracle unterziehen würde.
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