Der Fonds von James Murdoch kürzt die Investition in das von Reliance unterstützte Viacom

James Murdochs Risikokapitalfonds Bodhi Tree hat seine geplante Investition in Viacom18 von 1,78 Milliarden US-Dollar um 70 % auf 528 Millionen US-Dollar gekürzt, sagten die beiden am späten Donnerstag, da eine schwache Weltwirtschaft den Appetit der Investoren dämpft.

Viacom18, ein Joint Venture zwischen Reliance Mukesh Ambani und Paramount Global, sagte nicht, warum Body Tree die zugesagte Investition kürzte. Laut einer früheren Aussage sollte die geplante Investition ursprünglich bis Oktober letzten Jahres abgeschlossen sein.

Murdoch kündigte letztes Jahr Bodhi Tree mit seinem langjährigen Mitarbeiter Uday Shankar an. Die Qatar Investment Authority, der Staatsfonds des Staates Katar, ist der größte Investor in Body Tree. Bodhi Tree sagte im April letzten Jahres zu, 1,78 Milliarden US-Dollar in Viacom18 als erste Unterstützung des Fonds zu investieren.

Reliance gab in einer Erklärung bekannt, dass es 1,32 Milliarden US-Dollar zum Viacom18-Projekt beisteuert.

„Die Partnerschaft wird es Viacom 18 ermöglichen, den M&E-Sektor zu erneuern und zu revolutionieren.“ Uday Shankar und James Murdoch geben Viacom 18 die strategische und operative Richtung vor und bauen auf ihrer Erfolgsbilanz beim Aufbau eines wegweisenden Medienunternehmens auf.

Als Teil der Investition kündigte Viacom18 letztes Jahr an, JioCinema, einen Video-on-Demand-Streaming-Dienst des Telekommunikationsgiganten Jio Platforms, auszuliefern. Reliance und Viacom18 haben das Streaming von IPL-Cricket-Turnieren für jeden mit einer Internetverbindung in Indien kostenlos gemacht, um Kunden von Disney wegzulocken, dessen Hotstar-App aufgrund der großen Popularität von Cricket-Inhalten mehr als 50 Millionen Abonnenten hat.

Viacom18 – ein Joint Venture zwischen Ambani’s Reliance und Paramount – bot Disney vor kurzem an, fünf Jahre lang IPL-Übertragungsrechte für den indischen Subkontinent für angeblich 3 Milliarden US-Dollar zu sichern.

In einer gemeinsamen Erklärung sagten Murdoch und Shankar letztes Jahr, dass sie versuchen, „das Unterhaltungserlebnis auf mehr als einer Milliarde Bildschirmen neu zu gestalten“.

Das Duo leitete früher einen Fonds namens Lupa, der in eine Reihe indischer Startups investierte, darunter die Kurzvideoplattform und Nachrichtenaggregator DailyHunt und Edtech DoubtNut.

Shankar begann seine Zusammenarbeit mit Murdoch, als er Ende 2000 das Asiengeschäft von News Corp leitete. Der indische Geschäftsmann verließ Disney Ende 2020, nachdem er zwei Jahre als Präsident des Asien-Pazifik-Raums und Leiter des Indiengeschäfts tätig war.

Er half dem angeschlagenen indischen Fernsehsender 2007 dabei, einer der größten Medienkonzerne des Landes zu werden. Zusammen mit Ajit Mohan, der seitdem bei Snap in Asien führend ist, half das Duo dem Unternehmen beim Einstieg in das Streaming-Geschäft mit Hotstar, das inzwischen Hunderte Millionen Nutzer angehäuft hat und das Kronjuwel in Disneys Streaming-Geschäft ist.