Der Kampf um die Seele des Nichtskaufens

in einem Jahr Am Jahrestag seiner Veröffentlichung wurde Buy Nothing 600.000 Mal heruntergeladen, aber nur 91.000 Menschen nutzten es regelmäßig, nicht viel mehr als zu Beginn. In der Zwischenzeit florierten die Facebook-Gruppen, aus denen die Gründer ausstiegen, ohne sie. Die weltweite Mitgliederzahl hat 7 Millionen überschritten. Als ich fragte, was Rockefeller und Clark dachten, würde mit Buy Nothing Inc. passieren. Wenn sie keine zusätzliche Finanzierung erhalten könnten, sagten sie, sie seien nicht daran interessiert, in solch tödlichen Begriffen zu denken. Aber als ich Williams, dem COO, dieselbe Frage stellte, sagte er, er habe darüber nachgedacht. Er sagte: “Wir sind Erwachsene.” “Wir müssen es schließen.”

Rockefeller und Clark gaben jedoch nicht auf. Sie beschlossen, die Taktik erneut zu ändern. Am Thanksgiving-Wochenende änderten sie die Buy-Nothing-Website so, dass jemand, der nach Informationen über die Gründung einer Facebook-Gruppe suchte, angewiesen wurde, ein Formular auszufüllen, das automatisch an Rockefeller und Clark gesendet wurde. Das Formular fragte die Probanden, ob sie die App ausprobiert hatten, und stellte einen Download-Link bereit. Wenn sie nach dem Versuch immer noch eine Facebook-Gruppe erstellen möchten, bauen Rockefeller oder Clark die Gruppe für sie auf.

Vielleicht erkannten Rockefeller und Clarke, dass sie, wenn sie nicht mit Facebook konkurrieren könnten, besser dran wären, zu kontrollieren, was sie anfingen. Zwei Tage nach Weihnachten öffnete Schwalbe Facebook und stellte fest, dass ihre OG-Gruppe verschwunden war. Monate zuvor hatte Buy Nothing Inc. sicherte sich die Marken an den Phrasen „Buy Nothing“ und „Buy Nothing Project“ und meldete die Markenverletzung von der OG Group an Facebook.

Clark und Rockefeller sagten mir, dass, obwohl sie den örtlichen Beamten Flexibilität bei der Verwaltung ihrer Sammlungen geben wollten, Gifting With Integrity zu weit ging. Die Gruppe förderte aggressiv einen Ansatz, den die Gründer abgelehnt hatten; Es kombinierte die Marke Buy Nothing mit dem Namen Gifting With Integrity; Es veröffentlichte veraltete Dokumente ohne, was die Gründer als korrekte Zuordnung betrachteten. „Ich kann nicht sagen: ‚Ich mache Schuhe, sie heißen Nike, sie haben einen Swoosh drauf, und du musst meine Nikes kaufen‘”, sagte mir Rockefeller. Für Schwalbe und ihre Co-Manager war das eine Herausforderung Zum einen verlangte Gifting With Integrity nichts von Leuten, die irgendetwas kauften.

Im Januar veröffentlichten Rockefeller und Clark einen Brief an das Management Center, in dem sie ihre Position darlegten. Sie sagten, sie versuchten nur, ihre Marke zu schützen. Zu diesem Zweck forderten sie, dass alle Facebook-Gruppen mit der Buy Nothing-Webseite verlinkt werden, die das Projekt beschreibt. Rockefeller und Clark sagten mir, dass sie es brauchten, damit Administratoren keine manuellen Aktualisierungen vornehmen müssten, wenn sich Details änderten. Passenderweise, bemerkte Schwalbe, bewarb die Webseite jedoch die Buy Nothing App.

Um sich ohne Vergeltung an Facebook zu rächen, änderte die OG Group ihren Namen in Gifting With Integrity – einfach Gifting With Integrity – OG Admin Support Group und entfernte den Buy Nothing-Teil. Ermutigen Sie auch lokale Geschenkgruppen, ihre Namen zu ändern. Auf ihrer Website heißt es: “Wir sind weder mit dem Buy Nothing Project verbunden noch unterstützen wir es in irgendeiner Weise.” Auf Facebook hat die Gruppe Gifting With Integrity 1.500 Mitglieder, die alle lokale Gruppen moderieren.

Meine „Buy Nothing“-Gruppe in Fort Collins war eine von denen, die Gifting With Integrity folgten. Sie heißt jetzt Northeast Fort Collins Gift Society. Ein Freund von mir teilte eine Nachricht mit, die von einem Administrator an die Gruppe gesendet wurde, in der er die Änderung ankündigte: „Wir glauben wirklich an den Aufbau unserer eigenen kleinen lokalen Gemeinschaft und planen, weiterhin nach den ursprünglichen Prinzipien zu arbeiten, die diese Gruppe großartig machen in der Maschinerie des neuen Geldsystems verschwinden.“ Als ich Schwalbe fragte, wie viele lokale Gruppen den Namen „Buy Nothing“ aufgegeben und den Ansatz „Gifting With Integrity“ übernommen haben, antwortete sie: „Wir speichern keine Zahlen, und wir beabsichtigen dies sicherlich nicht, weil ich nicht gehen möchte zurück in das Buy-Nothing-Konglomerat.”

In gewisser Weise ließ mich der Kontrollverlust über Rockefeller und Clark an die Erfinderinnen denken, die für ihre Produkte keine Anerkennung fanden: Rosalind Franklin, die Wissenschaftlerin, die half, die Doppelhelix zu entdecken; Lizzie Magee, die Spielemacherin, die Monopoly erfunden hat. Aber dann begannen Rockefeller und Clark mit Buy Anything als Gegner der kapitalistischen Ethik, die Reichtum und Macht in den Händen weniger konzentriert und gleichzeitig Leben, Gemeinschaften und die Umwelt zerstört. Das Projekt war ein Erfolg, sicher dank ihrer Bemühungen und auch dank der Bemühungen von Tausenden von Freiwilligen, die Buy Nothing zu ihrem eigenen gemacht haben. Wenn die Bewegung am Ende in ein unerklärliches Durcheinander lokaler Differenzen zersplittert – und Rockefeller und Clark dabei keinen Cent verdient haben –, war dies vielleicht das günstigste mögliche Ende.