Der Krieg in der Ukraine bringt autonome Waffen an die Front

Die Verteidigungsindustrie ist bereit, sie zu liefern. „Wir treten in eine neue Ära des Maschine-gegen-Maschine-Schlachtfelds ein“, sagt Johannes Bennell, CEO und Gründer des in Monaco ansässigen Verteidigungsunternehmens MARSS, das ein autonomes Drohnenabwehrsystem baut, das darauf ausgelegt ist, Kamikaze-Zeugendrohnen anzugreifen.

Er glaubt, dass Russland bereits autonom iranische Drohnen einsetzt (obwohl Waffenexperten, die mit WIRED sprachen, sagen, dass sie nicht glauben, dass es genügend Beweise gibt, um diese Behauptung zu stützen), und argumentiert, dass die Ukraine deshalb mit autonomen Systemen wie seinem zurückschlagen muss. Er sagt, Maschinen treffen Entscheidungen in Millisekunden. Menschen brauchen Minuten.

Das neue MARSS-Drohnenabwehrsystem, das derzeit in Großbritannien und im Nahen Osten getestet wird, zielt auf verschiedene Weise auf ankommende Fahrzeuge ab. Der erste Schritt besteht darin, zu versuchen, das GPS der Drohne zu stören – obwohl Shahds Ziele möglicherweise vorprogrammiert sind, was bedeutet, dass es kein Signal zum Stören gibt. Wenn dies fehlschlägt, kann das System eine sich selbst entgegensetzende Drohne starten, die die ankommende Drohne zum Absturz bringen soll. Pinl sagt, dass MARSS bereits mehrere Systeme in die Ukraine geliefert hat.

Die Automatisierung von Maschine-zu-Maschine-Konflikten ist nicht ganz dasselbe, als KI Entscheidungen treffen zu lassen, die zum Tod eines Menschen führen. Aber die Technologie dafür ist bereits im Einsatz.

Die Ukraine verwendet bereits von den USA entwickelte Switchblade-Drohnen – kleine Sprengkörper, die über einem Fahrzeug schweben, bevor sie darauf fallen – die in der Lage sind, Ziele mithilfe von Algorithmen zu identifizieren.

„Aus technischer Sicht ist es möglich, zusätzliche autonome Fähigkeiten aufzubauen, dies hängt jedoch von den Kundenanforderungen ab“, sagt Cindy Jacobson, eine Sprecherin von AeroVironment, dem Unternehmen, das die Drohnen herstellt.

Russland experimentiert auch mit autonomen Waffensystemen, so Samuel Bendett, Russland-Analyst am Center for Naval Analytics, einer Denkfabrik. Werbematerialien für die UAVs Lancet und KUB, die von ihrem Hersteller Kalaschnikow veröffentlicht wurden, weisen darauf hin, dass sie in der Lage sind, autonom zu operieren.

Die Entscheidung, menschliche Operatoren in Zielentscheidungen einzubeziehen, basiert laut Ingvild Bode, außerordentlicher Professor am Zentrum für Kriegsstudien an der Universität von Süddänemark, eher auf Prinzipien als auf technologischer Notwendigkeit. „Es hat eine schleichende, langsame Integration von immer mehr dieser autonomen oder KI-basierten Technologien gegeben“, sagt sie.

„Es ist im Grunde nur eine Softwareänderung, die es ermöglichen könnte, sie ohne menschliche Kontrolle zu verwenden“, sagt Catherine Connolly, Direktorin für Roboterentscheidungsforschung bei der Kampagnengruppe „Stop Killer Robots“. „Es führt dazu, dass die Menschen erkennen, dass diese Systeme im Hier und Jetzt existieren und nicht theoretisch sind.“

Vielleicht bedeutet diese Entwicklung für die Ukrainer noch mehr Chaos am Himmel. Für Sotnychenko, der inzwischen nach Irpin zurückgekehrt ist, brennt der Lärm der Drohnen nun in seiner Erinnerung. Kürzlich, sagt er, habe er gedacht, das Geräusch eines elektrischen Generators sei fälschlicherweise mit einer über ihm fliegenden Drohne verwechselt worden. „Mein Kopf war am Himmel und suchte nach Drohnen“, sagt er. “Als mir klar wurde, dass es nur ein Generator war, beruhigte ich mich. Aber es machte mir wirklich Angst.” Er nutzt eine App auf seinem Telefon, um ihn auf einen ankommenden Zeugen aufmerksam zu machen. Er sagt: “Für mich.” “Drohnen sind die Vögel, die jetzt den Tod bringen.”