Der menschliche Winterschlaf ist möglich und kann die Langlebigkeit erhöhen

Immer mehr Beweise deuten darauf hin, dass Menschen möglicherweise über biologische Hardware verfügen, um einige Aspekte des Winterschlafs zu nutzen. Das Einschalten dieser Mechanismen könnte einen Herzstillstand heilen, die Lebensdauer verlängern und Menschen helfen, weiter in den Weltraum zu reisen

von Alex Wilkin

Wenn Sie die evolutionäre Uhr Millionen von Jahren zurückdrehen könnten, würden Sie vielleicht entdecken, dass Ihre Vorfahren eine bemerkenswerte Eigenschaft hatten. Es wird zunächst nicht offensichtlich sein. Aber unter bestimmten Umständen – wenn Nahrung knapp ist oder es einen Erkältungsanfall gibt – ist es möglich, dass ihre Augen schwer werden und ihr Körper langsamer wird, bis sie schließlich zum Stillstand kommen. Sie werden überwintern.

In diesem energiesparenden Zustand können die heutigen Geräte im Ruhezustand eine Vielzahl von Bedrohungen abwehren, innen und außen. Bittere Kälte und Hunger sind die offensichtlichen Auslöser, aber der Winterschlaf hat auch das Potenzial, Krankheiten zu bekämpfen, die moderne Menschen plagen, einschließlich Alzheimer, Schlaganfall und Herzinfarkt. Es könnte sogar der Schlüssel zu Langlebigkeit und Weltraumbesiedlung sein. Kein Wunder, dass einige Forscher bestrebt sind, unsere längst verlorene Supermacht zurückzubringen.

Die Idee, dass alte Menschen Winterschlaf halten könnten, mag weit hergeholt erscheinen, aber immer mehr Beweise deuten darauf hin, dass viele Säugetiere, die keinen Winterschlaf halten, die Fähigkeit behalten, in energieärmere Zustände einzutreten, unter anderem durch inaktive Signalwege im Gehirn, die den Stoffwechsel verlangsamen. „Die Verteilung der überwinternden Arten auf dem Säugetierbaum lässt den wahrscheinlichen Schluss zu, dass der gemeinsame Vorfahre aller Säugetiere überwinterte“, sagt Sandy Martin von der University of Colorado. “Es ist möglich, dass wir alle die genetische Hardware haben.”

Es bleibt abzuwarten, ob genügend grundlegende Schaltkreise ausgelöst werden können, um uns einige Schutzeigenschaften für den Winterschlaf zu verleihen. Aber die potenzielle Beute ist zu groß, um sie zu erleben.

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