Die von Volkswagen unterstützte Scout Motors baut in South Carolina ein 2-Milliarden-Dollar-Werk

Scout Motors, der US-Markt-Spin-off des VW-Konzerns mit leistungsstarken Fahrzeugen, vertieft seine Investitionen mit Plänen zum Bau eines 2-Milliarden-Dollar-Werks, das in South Carolina jährlich 200.000 Elektrofahrzeuge produzieren kann.

Es gibt immer mehr Gründe, warum Scout Motors die Marke so rot, weiß und blau wie möglich macht. Und es vermarktet sich nicht nur an amerikanische Verbraucher. Dank des Reducing Inflation Act und möglicherweise einer Art Konjunkturpaket der Regierung des Bundesstaates South Carolina stehen echte Anreize auf dem Spiel. Die Landesregierung hat keine Einzelheiten über Anreize bekannt gegeben, die Pfadfindern angeboten werden können. Der Gouverneur von South Carolina, Henry McMaster, hat es jedoch zu einer Priorität gemacht, den Staat zu einem Zentrum für Elektrofahrzeuge zu machen, und zwar durch eine im Oktober 2022 unterzeichnete Durchführungsverordnung, die den Aufbau der Infrastruktur für Elektrofahrzeuge, die Vorbereitung der Arbeitskräfte des Staates auf fortgeschrittene Fertigungsaufträge und die Regulierung der Planung von Elektrofahrzeugen priorisiert Staat Zentralisierung des Arbeitsteams.

Scout Motors wird sein Blythwood-Werk etwa 20 Meilen nördlich von Columbia errichten, das schließlich 4.000 Mitarbeiter beschäftigen wird, auf 1.600 Acres inmitten des sich entwickelnden „Battery Belt“. Die Anlage selbst wird 1.100 Acres dieses Grundstücks einnehmen.

Der Spatenstich wird nach Angaben des Unternehmens Mitte 2023 erwartet.

Scout erweckt ein klassisches Armaturenbrett mit Finanzierung und Technologie des VW-Konzerns zu neuem Leben. Diese Fabrik markiert jedoch ihre Unabhängigkeit von der Muttergesellschaft. Ab hier muss sich die EV-Marke auf ihren vier Rädern gegen Jeep Wrangler, Ford Bronco und Rivian R1S behaupten.

Scout Motors geht trotz Gerüchten, dass die Marke mit einem Unternehmen wie Magna Steyr oder Foxconn zusammenarbeiten wird, nicht den Weg der Vertragsherstellung. Scott Keogh, CEO von Scout, sagte gegenüber TechCrunch, dass das Unternehmen nach sorgfältiger Prüfung beschlossen habe, die Fertigung ins eigene Haus zu bringen.

„Sehen Sie, da wir ein Startup sind, haben wir unseren Job gemacht“, sagte Keogh kürzlich in einem Interview mit TechCrunch und fügte hinzu, dass das Unternehmen alle Optionen abgewogen habe, von einem Green-Field-Ansatz über den Bau einer neuen Fabrik bis hin zur Partnerschaft mit anderen und sogar die Übernahme einer bestehenden Fabrik.

„Letztendlich sind wir zu dem Schluss gekommen, ‚Fertigung ist die Kernkompetenz‘“, sagte er, „wir wissen, wie man das wirklich macht.“

Die Fertigung in den USA sei schon immer eine Priorität gewesen, sagte Keogh, aber das Inflationssenkungsgesetz von 2022 habe (buchstäblich) einen zusätzlichen Anreiz geboten, an der Idee des Baus einer Fabrik festzuhalten.

„Wir denken, dass es wichtig ist, in Amerika zu produzieren, und zweifellos macht das Lower Inflation Act in Kombination mit dem, was die Bundesstaaten tun, es zu einer klugen Zeit, zu kaufen statt zu mieten“, sagte Keogh.

Pfadfinder werden von der Regierung des Bundesstaates South Carolina unterstützt. Das Konjunkturpaket wurde am Freitag nicht bekannt gegeben. Keogh sagte, die Entscheidung, sich in dem Bundesstaat anzusiedeln, sei auf viele Faktoren zurückzuführen, darunter die bestehende Infrastruktur der Autoindustrie und das, was Keogh „einen sehr starken Hafen“ nannte.

Der Hafen von Charleston, etwa zwei Stunden von Columbia entfernt, ist der achtgrößte und am schnellsten wachsende Hafen in den Vereinigten Staaten, ein starker Katalysator für eine amerikanische Marke mit globalen Wurzeln und Ambitionen.

Keogh lobte auch die „schöne Bandbreite“ lokaler Talente auf allen Ebenen dank der örtlichen Universitäten. „Dadurch können wir ein zukunftsorientiertes Unternehmen voller Ingenieurtalente aufbauen“, sagte er.

Vor allem wird Scout einen wertvollen Nachbarn und vielversprechenden Spieler im EV-Bereich haben: Redwood Materials. Das in Nevada ansässige Unternehmen für Batteriematerialien und -recycling hat kürzlich seinen eigenen 3,5-Milliarden-Dollar-Plan zum Bau einer Batterierecyclinganlage in Berkeley County, South Carolina, angekündigt.

„Ich denke, was sie tun, ist absolut wunderbar und richtig“, sagte Keough, als er nach diesem glücklichen Zufall gefragt wurde.

Obwohl er es ablehnte, eine mögliche Partnerschaft zwischen den beiden Marken zu bestätigen, denkt er sehr an das Recycling von Batterien und sagt, dass er hofft, dass mit der Zeit mehr als 50 % des Batterieangebots von Scout aus recycelten Materialien stammen werden. “Ja, das werden wir. Haben wir jetzt einen geregelten Deal? Natürlich nicht. Aber das ist alles, was geplant ist.”

Scout Motors konzentriert sich vorerst darauf, sein in Amerika hergestelltes, auf Amerika ausgerichtetes Produkt bis Ende 2026 zu bauen. Zuerst wird ein vollelektrischer SUV kommen, und ein paar Monate später wird ein Lastwagen folgen. Diese Fahrzeuge werden sich Volkswagen-Komponenten wie Motoren und Konverter teilen, aber keine vollständigen Plattformen, was bedeutet, dass sie sich ihren eigenen Weg in den Markt bahnen müssen.