Envisics sammelt 50 Millionen US-Dollar bei einer Bewertung von 500 Millionen US-Dollar für seine fahrzeuginterne holografische Technologie

Die Autoindustrie zeigt nach einem deutlichen Abschwung während der Covid-19-Pandemie erste Anzeichen einer Erholung, und die Autohersteller planen für die nächsten fünf Jahre neue Funktionen, die ihnen helfen könnten, mehr Umsatz zu generieren. Envisics – ein britisches Startup-Unternehmen, das holografische Technologie für Autos entwickelt, die Navigation, Sicherheitswarnungen und andere Daten in der Windschutzscheibe anzeigt (allgemein als Head-up-Display oder HUD bezeichnet) – hat eine Finanzierung in Höhe von 50 Millionen US-Dollar angekündigt und konkurriert um eine Teilnahme von diesem Gespräch.

Die Mittel werden verwendet, um mit bestehenden Kunden an der bestehenden holografischen Technologie von Envisics zu arbeiten, darunter Kunden wie GM; Und um die nächste Generation der Plattform weiterzuentwickeln, die laut Dr. Jamison Christmas, Gründer und CEO, in einem kleineren Formfaktor erhältlich ist, der den Einbau in Fahrzeuge aller Größen (und Preisklassen) und mit verbessertem Video ermöglicht Fähigkeiten.

„Unsere Technologie der nächsten Generation eröffnet viele Möglichkeiten für die Holografie“, sagte er in einem Interview. „Wir sind wirklich auf dem Weg, die Vision von Star Wars in die Welt zu tragen, mit … [in-car] Volumetrische 3D-Experimente. “

Diese jüngste Finanzierung, die genauer als „über“ 50 Millionen US-Dollar beschrieben wurde, stammt von einer Gruppe strategischer Unterstützer, zu denen Hyundai Mobis, InMotion Ventures (der Investmentarm von Jaguar Land Rover und Stellantis) gehören. Envisics sagt, es sei „Teil von a ” Serie A. Trotz der aktuellen Wolken auf dem Markt hat uns Envisics aus Milton Keynes versichert, dass es immer noch Gespräche mit anderen Investoren führt, um mehr zu sammeln.

Die heute angekündigten 50 Millionen US-Dollar erhöhen die Bewertung von Envisics jedoch tatsächlich auf 500 Millionen US-Dollar – das Doppelte der 250 Millionen US-Dollar, die Envisics im Jahr 2020 einnahm, als es 50 Millionen US-Dollar in einer Serie B (in dieser Runde, in der auch Hyundai Mobis zusammen mit General enthalten war) Motors aufbrachte Ventures, SAIC Motors und Van Tuyl Companies – das Family Office der Van Tuyl Group, die sich auf Autohäuser und damit verbundene Dienstleistungen spezialisiert hat. Und das sind immer noch alle Mitwirkende, sagte Envisics.)

Envisics hat sich unter den Autoherstellern eine solide Nische geschaffen. Envisics “arbeitet im Moment mit so ziemlich jedem zusammen”, sagte uns Christmas in einem Interview, obwohl er sich weigerte, andere Namen als Jaguar Land Rover zu nennen, der der erste OEM-Kunde von Envisics’ Technologie war; und GM, das bestätigt hat, dass der elektrische Cadillac Lyriq die Bildschirme der zweiten Generation von Envisics integrieren wird.

Trotzdem sieht sich das Startup auf dem Markt an zwei Fronten mit Herausforderungen konfrontiert. Wir befinden uns in einer Ära, in der viele Automobiltechnologien zusammenbrechen oder völlig leer werden. Ob hochkarätige Bemühungen wie Argo AI oder kleine, aber vielversprechende Startups wie Broadmann17 geschlossen werden; Oder eine weitere Untersuchung der noch Stehenden wie Cruz, nichts scheint gerettet worden zu sein. Ebenso haben wir noch keine großen Unternehmen gesehen, die auf AR-Technologie aufgebaut sind, was den HUD-Markt einschließt.

Die breitere Wirtschaft ist in beiden Branchen offensichtlich und die Auswirkungen, die sie nicht nur auf mehr Autoverkäufe haben wird, sondern die Verbraucher sind bereit, einen Aufpreis zu zahlen, um Extras wie Augmented-Reality-Bildschirme in neue Autos herunterzuladen.

Trotz dieser Hürden gibt es auch einige vielversprechende Hinweise.

Der General-Motors-Deal zum Beispiel scheint pünktlich zu kommen. Im Jahr 2020 sagte Christmas, dass die ersten kommerziellen Produkte von Envisics im Jahr 2023 veröffentlicht würden, und diese Woche bestätigte Christmas, dass dies immer noch der Plan ist. Die ersten HUDs, sagte er, seien „signifikant und sicherlich auf dem Weg, dieses Jahr herauszukommen“.

Während der Lyric sicherlich ein Premium-Auto der gehobenen Klasse sein wird, ist es ein Anfang. Das Startup hat auch Verträge mit Unternehmen wie Panasonic Automotive Systems abgeschlossen, einem großen Automobilanbieter, der eine Abteilung des Unterhaltungselektronikriesen Panasonic ist, und Hinweise auf zukünftige Markteinführungen in einer breiten Palette von Modellen und Preisklassen geben.

Zu dem, was auf diesen HUDs erscheint, sagte Christmas, der anfängliche Fokus – kein Wortspiel beabsichtigt – liegt auf dem Wissensbedarf und nicht auf guten Informationen für den Fahrer: Sicherheit, Fahrzeugstatus und Navigationswarnungen sind die Prioritäten; Benachrichtigungen für neue Alben oder Podcasts, die auf Spotify fallen, sind es nicht. Insgesamt wird das beste und sicherste Erlebnis für Fahrer noch verbessert.

Obwohl Autohersteller ursprünglich glaubten, dass Fahrer Bildschirme in Fahrzeugen wünschen würden, die heute so allgegenwärtig sind wie ihre Computer, Telefone und Fernseher, verlieren Großbildschirme tatsächlich allmählich an Popularität, weil sie sehr ablenkend werden können – und oft sind sie es nicht. Weihnachten deutete auf Notwendigkeit hin. Dasselbe gilt für HUDs und den Platz, den ihre Daten auf der Windschutzscheibe einnehmen.

Christmas beschrieb die Frage, wie viel Immobilien sind, als „den größten Schmerzpunkt, mit dem Autounternehmen konfrontiert sind“, wenn es um Fragen geht, wie interaktive und vernetzte Erfahrungen für Fahrer geschaffen werden können.

“Wir arbeiten natürlich hart daran, die Technologie zu qualifizieren”, sagte er. Das Unternehmen stellt fest, dass das AR HUD zwar immer noch einen sehr kleinen Teil des gesamten OEM-Marktes ausmacht und 2022 nur 1,6 Millionen Einheiten ausmacht, aber bis 2032 auf 19,1 Millionen anwachsen wird.

In der Zwischenzeit sehen strategische Unterstützer die Investition in Envisics jetzt als eine gute Möglichkeit, um frühzeitig Zugang zu seiner Technologie zu erhalten, wenn sie bereit sind, sie einzusetzen.

„Hyundai Mobis freut sich, unsere strategische Partnerschaft mit Envisics fortzusetzen, um gemeinsam AR-HUDs zu entwickeln und das Erlebnis im Fahrzeug zu verbessern.“ Younghoon Han, Vice President und Head of Electronic Control and Comfort Division, Hyundai Mobis, sagte in einer Erklärung. „Hyundai Mobis erwartet, die nächste Generation von AR-HUD-Displays mit modernster holografischer Bildgebungstechnologie auszustatten und globalen Automobilherstellern eine benutzerfreundliche, sichere und praktische HMI-Schnittstelle anzubieten, indem wir unsere Partnerschaft mit Envisics stärken.“