In der komplexen und extrem gewalttätigen Welt der kriegführenden Mungos

Das angebundene Frettchen wird seit langem als Modell für tierische Kooperation verwendet. Jetzt beginnen Forscher in Uganda, die harten Realitäten ihrer blutigen, lang andauernden Kämpfe zu verstehen.

von Graham Lawton

Wenn du zum ersten Mal auf ein Rudel gestreifter Frettchen triffst, ist dein erster Instinkt zu denken: “Oh! Sie sind so bezaubernd, so süß und so flauschig.” Meine erste Begegnung mit ihnen war im Queen Elizabeth National Park im Westen Ugandas, der wunderschön und voller Wildtiere ist.

Ich stand unter der Aufsicht von Robert Bossing, einem der Forscher des Banded Mongoose Research Project, das da draußen ist. Businge lokalisierte die Gruppe mit einem Funkortungsgerät und tätigte einen privaten Anruf: pu-pu-pu-pu-pu. Zwischen die Büsche fielen sieben Bündel glasierter, neugieriger Schalen. Er verifizierte, dass sie alle da und korrekt waren, zeichnete einige Daten auf und erzählte mir dann eine schreckliche Geschichte über Enthauptungen.

Je mehr Sie über Bandfrettchen erfahren, desto mehr werden Sie verstehen, wie der Schein täuschen kann. Sie sind aggressiv gewalttätige Tiere, die Krieg gegen benachbarte Gruppen führen und ihre Rivalen brutal töten und verstümmeln. Sie stoßen ihre Verwandten rücksichtslos aus ihrer Gruppe aus und töten sie, wenn sie nicht gehen, begehen Kindstötungen – manchmal am eigenen Nachwuchs – und betreiben sogar Kannibalismus. „Ihre ganze Gesellschaft ist auf Kriegstreiberei aufgebaut“, sagt Projektleiter Michael Kant von der University of Exeter, UK.

Eine solch brutale und systematische Gewalt ist im Tierreich ungewöhnlich. Ich war in den Park gekommen, um es selbst zu sehen, Forscher zu beobachten, wie sie Mungos mit dem Kot ihrer Feinde und einem Bluetooth-Lautsprecher tobten, und Drohnenaufnahmen zu machen, um neue Details über dieses grausame Verhalten zu enthüllen. Diese Erfahrungen…