IntegrityNext hat 109 Millionen US-Dollar für eine Plattform zur Prüfung von Lieferketten auf ESG-Konformität aufgebracht

Die Finanzierungslandschaft ist für Tech-Startups immer noch sehr schwierig, aber es gibt immer noch einige Taschen und bestimmte Unternehmen, die derzeit großes Interesse bei Investoren wecken, weil sie so aussehen, als würden sie alle aktuellen Makrotrends durchbrechen die Welt. Heute gab ein Münchener Startup namens IntegrityNext bekannt, dass es seine allererste Finanzierung, eine Kapitalrunde in Höhe von 100 Millionen Euro (109 Millionen US-Dollar), für eine neue Entwicklung der Supply-Chain-Software aufgebracht hat: eine Plattform, die Unternehmen mit vielen Lieferanten bei Audits und Audits unterstützt überwacht diese Unternehmen automatisch, um sicherzustellen, dass sie die Regeln für Umweltgovernance und Nachhaltigkeit (ESG) einhalten – sowohl solche, die Unternehmen selbst festlegen, als auch solche, die sich aus einem wachsenden Regelwerk ergeben.

Die Finanzierung kommt von einem einzigen Investor, EQT Growth, und wird dazu verwendet, die Breite der Plattform und auch die Marktposition des Unternehmens weiter auszubauen: Es hat eine wachsende Zahl von Kunden – und es gibt auch eine große Zahl von Kunden. Die wachsende Zahl potenzieller Lieferanten – in den USA und Europa, daher ist geplant, mehr Kapazitäten aufzubauen, um diese Gelegenheit zu nutzen. Diese Fähigkeiten werden in den Bereichen umwelt- und arbeitsethische Verpflichtungen verbleiben, und derzeit ist nicht geplant, Audits durchzuführen, beispielsweise ob eine Lieferkette ein Unternehmen in die Handlung des Brechens von Embargos verwickelt, die aufgrund politischer Streitigkeiten gegen Länder verhängt wurden nationale Themen. Schutz.

Der Kern des Produkts ist die Plattform, die als öffentlich zugängliche Informationsquelle für die Erfassung von Big Data fungiert, um bei der Entwicklung von Risikoprofilen für verschiedene Märkte und verschiedene Unternehmen zu helfen, einschließlich regelmäßigem Kontakt mit Unternehmen in der Lieferkette für Lieferdetails. All dies wird in einer Datenbank zusammengestellt, die dann ein Warnsystem und Audits für IntegrityNext-Kunden bereitstellt, um besser zu verstehen, was in ihren Lieferketten vor sich geht. Was sie als nächstes tun, liegt jedoch bei diesen Kunden: Sie können dies dann nutzen, um entweder ihre Partner zu bitten, den Partner zu wechseln, den Partner zu wechseln, menschliche Prüfer für tiefere Untersuchungen zu schicken oder überhaupt nichts zu denken. Aber am Ende geht es darum, einen Weg zu finden, um Tausende von Lieferanten für einige Unternehmen zu verwalten.

„Man muss einen effizienten Weg finden, damit umzugehen“, sagt Dominic Stein, Partner bei EQT Growth. “Man kann nicht zu jedem Unternehmen gehen und jede Kontrolle selbst machen, das geht einfach nicht.” (Stein wird für diese Runde einem Beirat beitreten.)

IntegrityNext und diese Runde gehören zu dieser Gruppe von Startups, die über mehrere Jahre beeindruckend gewachsen sind, aber dennoch unter dem Radar bleiben. Das Startup ist seit 2004 profitabel und hat bisher komplett durchgebootet. Es hat sich eine Liste von 200 institutionellen Kunden gesichert, darunter Siemens Gamesa, Infineon und SwissRe, mit einer Lieferkettendatenbank, die fast 1 Million Lieferanten in 190 Ländern überwacht. Laut CEO Martin Per Sorokin – der das Unternehmen zusammen mit Simon Jenning (CRO) und Nick Hein (COO) gegründet hat – wurde die Entscheidung, den Preis jetzt zu erhöhen, im Wesentlichen getroffen, um zuzuschlagen, wenn das Eisen heiß ist.

Er sagte, dass das Unternehmen nie eine externe Finanzierung erhalten habe, aber es fehle nicht an internem Interesse, und die Marktsituation und die Tatsache, dass die Beschaffung einer Finanzierung möglicherweise nicht einfach sei, sei später möglicherweise nicht einfach.

„Wir wollten einen soliden Partner für die nächste Wachstumsphase haben“, sagte Per Sorokin in einem Interview. “Wir gingen in die nächste Phase, wir brauchten Unterstützung, um einzustellen, unser Netzwerk, Vertrieb und Marketing zu erweitern und neue Märkte in Europa und den USA zu erschließen. Wir mussten das nicht tun. Es war eine Wahl, und wir glücklich, dass wir das gemacht haben.“

ESG entwickelt sich derzeit schnell als Marktchance. Einerseits werden sich die Verbraucher, teilweise dank der sozialen Medien, exponentiell bewusster, wie ihre Lieferketten diese Unternehmen effektiv mit dem Teer der Arbeitsausbeutung und schlechten Umweltpraktiken beflecken können, und das setzt diese Unternehmen stark unter Druck besser zu machen. Inzwischen wird das Geschäft selbst schließlich von Menschen geführt. Einige können ziemlich wählerisch sein, wenn es darum geht, Dinge um jeden Preis zu erledigen, aber viele von ihnen haben ein Gewissen und wollen es richtig machen, und das nicht nur wegen des Aussehens.

Auf der anderen Seite gab es bemerkenswerte Entwicklungen im regulatorischen Bereich, die alles, was „nett“ ist, was ESG betrifft, zu einem „Muss“ machen könnte. In Deutschland müssen Unternehmen mit mehr als 3.000 Mitarbeitern Audits und Berichte einreichen, um nachzuweisen, dass sie die ESG-Regeln – die von den Aufsichtsbehörden festgelegt werden – einhalten, damit sie nicht mit Bußgeldern und anderen Strafen rechnen müssen. Diese Zahl sinkt 2024 auf 1.000 Beschäftigte. Und in Europa sind Vorschriften in Arbeit, die EU-Unternehmen ähnliche Anforderungen auferlegen und die Mitarbeiterzahl auf 250 reduzieren würden.

Und diese Gelegenheit wird sicherlich auch von anderen erkannt: Worldfavor und Prewave bauen ebenfalls Plattformen, die den Prozess der Geschäftsprüfung und Lieferantennachverfolgung automatisieren. Andere wie Salesforce beginnen damit, die ESG-Lieferantenüberwachung in ihre Nachhaltigkeitsproduktportfolios aufzunehmen, und ein Startup in Frankreich, Sesamm, entwickelt KI-Technologie, um Unternehmen bei ihren Nachhaltigkeitsverpflichtungen zu unterstützen.

Das ist jedoch nicht die ganze Wahrheit: Es wird zwangsläufig Widerstand gegen diese Vorschriften geben, und es ist ein großes Fragezeichen, wie sich das alles in einem der größten und am stärksten industrialisierten Länder der Welt, den Vereinigten Staaten, auswirken wird, wo Gesetzgeber sind haben die Idee in Umlauf gebracht, nicht nur vor jeglicher Regulierung zurückzuschrecken, Entwicklungen an dieser Front aber auch präventiv als kontraproduktiv für den wirtschaftlichen Fortschritt abzuwehren. Auch sind nicht alle Unternehmen an Bord.

„Ja, einige Unternehmen beschweren sich, andere sehen es als Wettbewerbsvorteil an, gut bei ESG zu sein“, sagte Per Sorokin. „Natürlich hilft uns das Regulierungssystem, aber wenn es sich verzögert, haben wir immer noch Trends in unserer Gesellschaft und gute Unternehmenspraktiken.“