Medium gibt eine “Premium”-Version von Mastodon als Mitgliedschaftsvorteil heraus

Medium gab heute bekannt, dass die Publishing-Plattform Medium die erste Version von Mastodon, me.dm, für ihre Mitglieder öffnet.

Im vergangenen Monat skizzierte Medium erstmals seine Pläne für Fediverse – die Sammlung miteinander verbundener Server, auf denen eine Vielzahl dezentraler Open-Source-Anwendungen ausgeführt werden, darunter die Twitter-Alternative Mastodon und andere. Sie sagte, sie wolle den Zugang zu me.dm zu einer Funktion machen, die in ihrer Medium-Mitgliedschaft enthalten ist und Autoren und Lesern einen Ort bietet, an dem sie auf ihrer Plattform veröffentlichte Inhalte diskutieren können.

Das Unternehmen erklärte damals, dass dies zu einem interessanten lokalen Feed führen würde – ein Hinweis darauf, wie Mastodon-Benutzer einen Feed anzeigen können, der sich auf Konversationen bezieht, die nur auf ihrer Instanz (dem Server) stattfinden, sowie auf solche, die im weiteren Verbund stattfinden Server (Die Server, die der lokale Server kennt und mit denen er sich verbindet).

Darüber hinaus sagte Medium, dass es einige der Herausforderungen beim Onboarding angehen wird, die mit dem Beitritt zu einem Mastodon verbunden sind, indem es im Rahmen des Onboarding-Flows einfacher wird, Personen und Themen zu finden, die ihren Interessen entsprechen.

Dies ist ein Bereich, den auch andere angehen, um das Potenzial des dezentralen Webs zu nutzen. Letzte Woche kündigte beispielsweise die Magazin-App Flipboard an, eine eigene Version auf flipboard.social zu veröffentlichen, um ähnliche Bedenken auszuräumen. Die neue Mozilla-betriebene mobile Mastodon-App bietet auch eine interne Erfahrung, die darauf abzielt, die Registrierung zu rationalisieren, indem sie Vorschläge dazu teilt, wem sie aus verschiedenen Kategorien folgen können.

Aber obwohl es einige Ähnlichkeiten mit anderen Fediverse-Spielen gibt, ist Medium das erste große Technologieunternehmen, das Benutzern ein „Premium“-Mastodon-Erlebnis bietet – was bedeutet, dass der Zugriff auf die Instanz nicht so kostenlos ist wie anderswo, wenn Sie sich direkt anmelden. Stattdessen müssen interessierte Benutzer eine Medium-Mitgliedschaft erwerben, die derzeit 5 US-Dollar pro Monat oder 50 US-Dollar pro Jahr mit ihrem Jahresplan kostet.

Das Unternehmen ist davon überzeugt, dass die Einzigartigkeit und Gemeinschaft, die es fördern wird, unmittelbaren Wert haben werden. Bereits 5.000 Personen von seiner Warteliste wurden stillschweigend in die Instanz aufgenommen, und er erwartet später in diesem Jahr eine Gemeinschaft in „sechsstelliger“ Größe.

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„Wir möchten, dass Medium der beste Ort zum Lesen und Schreiben im Internet ist“, sagte Tony Stubblebine, CEO von Medium, gegenüber TechCrunch. “Wir wollen dies mit einem einzigen Abonnement tun – ich denke, die Leute sind es leid, Dutzende von Abonnements zu haben. Und ich denke, wir haben auch festgestellt, dass werbegesteuerte Modelle ihre eigene Art von korrumpierender Wirkung haben”, fährt er fort. “Ich denke, das ist der Grund, warum so viele soziale Medien giftig sind – weil sich die Menschen eher auf Engagement als auf Substanz konzentrieren. Um also den besten Ort zum Lesen und Schreiben zu bekommen, muss man alles um ein wirtschaftliches Modell der Substanz herum aufbauen. Für uns bedeutet das Opt-in“, fügt Stubblebine hinzu.

Darüber hinaus stellt der Geschäftsführer fest, dass das Beispiel zu denen gehören wird, die von einem erfahrenen Technologieunternehmen betrieben werden. Das bedeutet, dass die Instanz auf einer eigenen Infrastruktur ausgeführt wird und über ein eigenes Trust & Safety-Team verfügt, das die Moderation verwaltet. (Heute gibt es nur eine Person, die sich dieser Aufgabe widmet, aber dies könnte im Laufe der Zeit erweitert werden.)

Stubblebine merkt auch an, dass der Domain-Name dieses Beispiels – me.dm – einen Gleichstand haben könnte.

“Sie müssen die Domain mit Ihrem Fediverse-Benutzernamen teilen. Eine kurze Domain zu haben ist wertvoll”, sagt er.

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Wetten auf eine föderale Zukunft

Zufälligerweise kündigt Medium die Eröffnung seines Fediverse am selben Tag an, an dem Twitter mit einem weiteren Teilausfall konfrontiert war.

Allerdings kommt der Schritt auch zu einem Zeitpunkt, an dem sich eine breitere Verschiebung in Richtung Mastodon abzuzeichnen scheint – und das nicht nur, weil Twitter unglaubwürdig geworden ist.

Unter dem Besitz von Elon Musk gibt es Fragen zur Zukunft von Twitter – das Unternehmen hat Werbekunden verloren und ist Gläubigern verpflichtet. Aber es gibt auch Fragen zur Zukunft zentralisierter sozialer Medien.

Dies wird auch durch die Tatsache belegt, dass Medium selbst von Twitter-Gründer Evan Williams geschaffen wurde. (Williams hat Medium letztes Jahr als CEO verlassen, bleibt aber Vorstandsvorsitzender.) Ein weiterer Mitbegründer von Twitter und Medium, Biz Stone, sitzt ebenfalls im Vorstand von Medium.

In der Zwischenzeit unterstützt Twitter-Mitbegründer Jack Dorsey Bluesky, ein weiteres dezentralisiertes soziales Konzept, verwendet jedoch ein anderes Protokoll als Mastodon. Seine Zukunft erscheint angesichts seiner Abhängigkeit von der Finanzierung durch Twitter fraglich.

Stubblebine spricht die Seltsamkeit an, dass jetzt so viele Twitter-Gründer am Aufbau von Unternehmensalternativen beteiligt sind, sagt aber, dass der Einfluss von Medium auf das Schicksal von Twitter keine große Rolle spielt.

„Wir sind dieses Jahr nicht mit dem Gedanken angetreten, dass wir mit Twitter konkurrieren wollten oder dass es überhaupt möglich wäre“, sagt Stubblebine. „Aber mir scheint klar, dass es einen Exodus von Twitter gibt – und genug Einwanderung, um eine Alternative zu schaffen. Wir sind nicht besonders besorgt darüber, ob Twitter lebt oder stirbt. Wir sehen es eher so, dass es etwas Neues geben wird und vielleicht neben Twitter leben oder es vielleicht ganz ersetzen, aber egal, es wird wichtig sein, und egal, dieses neue Ding ist ein Mastodon, fügt er hinzu.

Medium plant, das Mastodon-Erlebnis mit zunehmendem Wachstum zu verbessern, in der Hoffnung, Autoren einen Ort zu bieten, an dem sie neue Leser für ihre Geschichten finden und Gespräche ermöglichen können, und zu gegebener Zeit weitere Funktionen einzuführen.

Es ist nicht das erste Unternehmen, das versucht, einige der Diskussionen, die Twitter nach der Übernahme von Twitter durch Elon Musk geführt hat, in seine externe Community zu tragen. Neben Flipboard und seinem Mastodon-Beispiel hat Substack Ende letzten Jahres auch Twitter mit der Einführung seiner In-App-Diskussionsfunktion ins Visier genommen.

In der Zwischenzeit bestätigte Tumblr-Besitzer Matt Mullenweg gegenüber TechCrunch, dass er das ActivityPub-Protokoll testet, das Mastodon und andere mit Fediverse verbundene Apps sowie andere wie Bluesky und Nostr antreibt.

Im Vergleich dazu lässt sich das Medium selbst nicht in ActivityPub integrieren – es glaubt nicht, dass das Fediverse-Blog-Sharing die Zukunft ist; Der Fokus liegt stattdessen darauf, Autoren einen Ort zu bieten, an dem sie eine Community aufbauen können.

Stubblebine sagt auch, dass er sich keine Sorgen macht, dass das Angebot einer Premium-Instanz das Potenzial dessen ruinieren wird, was bisher ein kostenloses und quelloffenes soziales Netzwerk war.

Er gibt jedoch zu, dass es in der breiteren Community einigen Widerstand gegen Medium gegeben hat, den Premium-Weg zu gehen.

“Die meisten Ablehnungen beruhen auf Angst – manchmal drückt sich das als Angst vor dem Kapitalismus aus, aber wenn man tiefer einsteigt, ist es immer eine Angst vor Monopolen. Das ist eines der Dinge, die ich an Fediverse spannend finde – es gibt wirklich keine Hoffnung für irgendjemanden es zu monopolisieren. So führt es Just zu gesünderen Geschäftsideen”, erklärt er. “Dies ist nur eine Geschäftsidee, die bei Fediverse eine von vielen sein wird … Ich denke, sie ist neu, daher ist sie wahrscheinlich ein wenig beunruhigend. Aber in der Praxis gibt es keinen Ausweg”, sagt Stubblebine.

„Ich denke, es findet gerade dieser Zerfall der sozialen Medien statt“, fährt er fort. Und das gibt uns die Möglichkeit, eigensinniger zu sein. Für mich ist das aufregend – ich möchte kein Marktplatz für die ganze Welt sein, ich möchte ein Marktplatz für Menschen sein, die gerne lesen und schreiben – und eine bestimmte Art des Lesens und Schreibens – und nachdenkliches Lesen und Schreiben.“ .