Mozilla führt die Seed-Finanzierung für die Mastodon Mammoth-App an

Mammoth, die kürzlich eingeführte Mastodon-App, die versucht, es Benutzern, die dem dezentralen sozialen Netzwerk beitreten möchten, einfacher zu machen, hat einen bemerkenswerten Geldgeber. Das Unternehmen bestätigte, dass sein führender Pre-Seed-Investor Mozilla ist, ein Befürworter des offenen Webs, der zusammen mit anderen, darunter Long Journey Ventures und Marc Benioff von Salesforce, in die erste öffentliche Runde des Unternehmens investiert hat.

Das Unternehmen hat auch eine einzigartige Gründungsgeschichte. Die App wurde ursprünglich vom iOS-Entwickler Shihab Mahboob entwickelt, dem Schöpfer einer Reihe von Apps, darunter die skurrile Musik-App Vinyls und der Twitter-Client Aviary 2. Letzterer war von Elon Musks Twitter-API-Änderungen betroffen, die den Clients von Drittanbietern ein Ende setzten Twitter, was Mahboob dazu veranlasste, seine Aufmerksamkeit auf die dezentrale Open-Source-Twitter-Alternative Mastodon zu richten.

Mammoth war das Ergebnis dieser Bemühungen, aber es wurde von der Firma übernommen, die das Projekt jetzt unter der Leitung des Hauptentwicklers Bart Decrem leitet.

Jetzt besteht Team Mammoth aus drei Vollzeitangestellten und einigen Auftragnehmern. Während die gesamte Investitionsrunde nicht bekannt gegeben wurde, beschrieb Decrim die Seed-Runde als einen kleinen Betrag – „ein oder zwei Millionen sind zu diesem Zeitpunkt die öffentliche Runde“, sagt er.

Der Hintergrund des Gründers von New Mammoth sind Open-Source- und Verbraucheranwendungen sowie Unternehmertum.

1999 arbeitete Decrem an einem Linux-Startup namens Eazel, das darauf abzielte, Linux benutzerfreundlicher zu machen. Während andere in diesem Projekt später Safari und andere Technologien bei Apple entwickelten, fand sich Decrem bei der Mozilla-Organisation wieder, bevor Firefox 1.0 überhaupt veröffentlicht wurde. Dort leitete er Marketing und Geschäftsangelegenheiten und arbeitete an Markenpromotion und internationalen Markteinführungen. Er war auch an Diskussionen über die Monetarisierung von Suchmaschinen beteiligt, einschließlich des ursprünglichen Google-Suchabkommens.

Später setzte er weitere unternehmerische Bemühungen fort, darunter den VC-basierten Social-Webbrowser Flock (der damals einen fairen Anteil an TechCrunch-Berichterstattung hatte), gefolgt vom frühen Hersteller von Smartphone-Spielen Tapulous, den Machern von Tap Tap Revenge. Seine letzte Ankunft bei Disney nach der Übernahme als Leiter der Gruppe für mobile Spiele, die Produkte wie die „Where’s My Water“-Serie und einige „Temple Run“-Titel eingeführt hat.

Einige dieser früheren Bemühungen beinhalteten auch den gleichen Ansatz zur Forschung und Partnerschaft mit bestehenden Entwicklern, betont Decrem, einschließlich des ursprünglichen Tap Tap-Entwicklers Revenge. Später bei Disney fand er einen Entwickler bei QA, der das Spiel Nr. 1 im App Store entwickelte, jedoch nicht unter der Marke Disney. Decrem holte den Entwickler in seine Gruppe und gab ihm den Raum, um das zu erschaffen, was zu „Where’s My Water?“ wurde. , ein Titel, der bis heute Milliarden von Downloads verzeichnet hat.

„Ich mache Dinge gerne so, dass Sie jemanden finden, der etwas Besonderes ist, und dann aus dem Weg gehen und seine Vision unterstützen“, erklärt Decrim. „Ich habe diesen Funken gesehen [Mammoth founder] Sternschnuppe [Mehboob]Und deshalb arbeiten wir zusammen.”

Die beiden schlossen sich zusammen, als Decrem ein kleines Labor leitete, das an Dezentralisierungsprojekten arbeitete, darunter eine Krypto-App namens KyrptoSign für juristische Dokumente auf der Blockchain sowie eine technische Suite. Aber als das Mastodon auftauchte, griff das Team ein und fing ein Mammut, und jetzt konzentriert sich die Gruppe ausschließlich darauf.

Für Decrem bestand der Reiz von Mastodon nicht nur darin, dass es eine Open-Source-Version von Twitter war – etwas, das sich seiner Meinung nach nur „irgendwie interessant“ anfühlte –, sondern darin, dass es ein Ort war, an dem sich Gemeinschaften bildeten.

„Es erinnerte mich an Firefox 0.7, an dem ich bei Mozilla beteiligt war – der Einführung von Firefox“, sagt Decrem. „Ich dachte mir: Hier lernen Leute einfach nur, machen coole Sachen … Das ist ein aufregendes, lustiges Gefühl und alles, was ich am Internet liebe – Communitys aufbauen und sich selbst organisieren.“

„Dieses Ding ist halb Microblogging, aber halb Menschen, die Communitys organisieren – wie Reddit oder vielleicht Discord“, fährt er fort. “Das ist wie ein digitales lokales soziales System. Und es ist dezentralisiert. Das ist großartig.”

Andere Firmen scheinen das auch cool zu finden. Flipboard gab heute bekannt, dass es dem dezentralisierten sozialen Netzwerk beigetreten ist. Medium hat es bereits und Tumblr sagte, es würde es tun.

Die Herausforderung für Mammoth wird natürlich darin bestehen, das dezentrale soziale Netzwerk nicht nur für mehr Neueinsteiger attraktiver zu machen, sondern auch die App selbst erfolgreich zu pflegen und Einnahmen zu generieren. Decrem sagt, dass das Unternehmen plant, in ein paar Monaten einen Abonnementplan für 3-5 US-Dollar pro Monat zur Verfügung zu haben, von dem mindestens die Hälfte wahrscheinlich auf Serverrechnungen entfallen wird.

Aber der Umsatz ist nicht der unmittelbare Fokus – das Wachstum der Benutzerbasis steht an erster Stelle. Im Moment hat Mammoth dank Mozillas Unterstützung mindestens ein Jahr Finanzierung, sagt Decrem. Er deutet an, dass sie bereit sind, Geduld zu haben.