Smartphone-Hersteller haben nach einem Weg nach vorne für den MWC 2023 gesucht

Entschleunigung war Es ist natürlich unvermeidlich. Nichts bleibt ewig heiß – gerade in dieser Branche. Nach technischen Maßstäben haben sich Smartphones gut geschlagen, aber in den letzten Jahren haben Gerätehersteller nach der Wunderwaffe gesucht, um den Verkauf rückgängig zu machen. Die Einführung von 5G war eine schöne Atempause, aber Kommunikationsstandards der nächsten Generation kommen nicht jedes Jahr auf den Markt.

Es ist sicherlich noch zu früh, um zu sagen, ob eine Reform des Geräts inmitten neuer und vorgeschlagener Gesetze einen positiven Effekt haben wird, aber es war ein Highlight der diesjährigen Messe, das HMD zu einer zentralen These gemacht hat. Unabhängig davon, wie viele Menschen davon profitieren, ihre Geräte zu Hause reparieren zu können (oder von Dritten reparieren zu lassen), ist dies ein weiterer potenzieller Schwachpunkt für das Wachstum der Branche.

Faltbare Geräte haben anscheinend viele Erwartungen erfüllt (insbesondere für Samsung), aber nicht genug, um die Nadel wirklich zu bewegen. Telefonhersteller haben Probleme beim Aktualisieren. Lange Zeit waren Telefonkäufe eng an Mobilfunktarife gebunden, wodurch Geräte in einen zwei- oder dreijährigen Zyklus versetzt wurden. Natürlich haben die Arten von Finanzierungsgeschäften, mit denen Sie im Voraus weniger ausgeben können, eine Möglichkeit, Sie am Ende bezahlen zu lassen.

Es scheint sich das Gefühl abzuzeichnen, dass Spediteure und Hersteller versuchen, mit einem neuen Namen zu etwas Ähnlichem zurückzukehren.

„Ich denke, es wird mehr Bewegung in Richtung Modelle geben, bei denen die Hardware selbst als Dienstleistung verkauft wird“, sagte mir Samir Samat von Google diese Woche. „Ich denke, dass auf Seiten der Netzbetreiber viel innovative Arbeit geleistet wird, um herauszufinden, wie man ein Gerät im Voraus für weniger Geld kaufen, es verwenden und nach einer Weile zurückgeben kann, und man erhält ein weiteres Gerät als Teil seines Gesamtabonnements. “

In einer Welt, in der wir keine eigenen Filme, Musik oder Software besitzen, entwickelt sich das Konzept „Hardware as a Service“ schnell zu einem eigenen Weg nach vorne. Wie beim Wechsel von physischen Alben zu Spotify gibt es Kompromisse.

Zweifellos werden einige Verbraucher die Gelegenheit ergreifen, Hardware zu aktualisieren, ohne nachzudenken, aber ist der Besitz Ihres Telefons nicht dasselbe wie der Besitz einer CD oder Aufnahme? Wird es uns am Ende viel kosten? Und obwohl die meisten Hersteller mit einem Prozentsatz an recycelten Materialien werben, wie viel Abfall wird dieses Modell verursachen?

Es besteht auch das Gefühl, dass sich die Telefonhersteller in eine Ecke gedrängt haben. Durch diese jährliche Premium-Technologie profitierten die Verbraucher am Ende von einer viel besseren Hardware. Das ist ein Haufen, sagte ich, aber heutzutage ist es schwer, ein schlechtes Telefon für mehr als 500 Dollar zu finden – es gibt auch eine wachsende Zahl guter Telefone für weniger. Heutzutage beinhaltet ein “Budget”-Gerät oft, die besten Chips des letzten Jahres zu nivellieren.

Bessere Telefone halten länger, sowohl in Bezug auf die Haltbarkeit als auch auf die Reihe zukunftssicherer Funktionen. Heutzutage ein drei oder vier Jahre altes Telefon zu haben, bedeutet nicht dasselbe wie vor drei oder vier Jahren. Dies liegt zum Teil auch daran, dass sich die Innovation verlangsamt hat. Es ist ein Kampf um Zentimeter geworden. Wann haben Sie das letzte Mal ein wirklich revolutionäres Upgrade gegenüber dem letztjährigen Modell gesehen? Zwingen Bildschirme, Kameras oder sogar mäßig bessere Batterien viele Menschen dazu, spontan zu kaufen?

„Der Smartphone-Markt ist ursprünglich gewachsen, weil es ein wirklich innovatives Produkt gab, das gut für die Kunden war“, sagte mir Carl Pai von Nothing in dieser Woche in einem Interview. “Jetzt fängt es an zu schrumpfen, weil mein Handy gut genug ist. Warum sollte ich upgraden?”

Aus der breiteren Sicht ist nichts davon an und für sich schlecht. Dies bedeutet bessere Produkte für die Verbraucher und eine Verlangsamung der massiven Verschwendung, die dadurch entsteht, dass Millionen von Menschen alle zwei Jahre ein neues Gerät kaufen. Wir alle verstehen stillschweigend, warum Unternehmen und Aktionäre hoffen, dass solche Zyklen ewig dauern werden, aber viele von uns sind froh, dass dies nicht der Fall ist. Unternehmen müssen eines von zwei Dingen passieren: entweder die Talfahrt umkehren oder den Fokus auf andere Einnahmequellen verlagern.

„Es wird immer Verkäufe neuer Telefone geben“, sagt Samat. “Aber ich denke, Sie kommen jetzt an den Punkt, an dem dies für viele Menschen das primäre Computergerät ist. Es gibt also andere, interessantere Sichtweisen auf den Markt. Ich denke, was Sie tun können mit diesen Geräten? Wie sieht das Teilen aus? Welche Dienste nutzen Sie? Und wie lassen sie sich in andere Bereiche Ihres Lebens integrieren?“

Die Schrift hängt schon lange an der Wand. Die Verlangsamung geht zu einem bestimmten Zeitpunkt auf die Zeit vor der Pandemie zurück, aber die letzten drei Jahre haben diesen Trend sicherlich beschleunigt. Lockdowns, Arbeitslosigkeit, Inflation, Einschränkungen in der Lieferkette – Sie kennen den Deal. Vorausschauende Unternehmen haben stark in Content Plays investiert. Das hat sich für Apple und einige Konkurrenten sicherlich auch ausgezahlt. Es gab Momente, in denen Wearables und Smart-Home-Geräte so aussahen, als könnten sie helfen, die Blutung zu stoppen, aber obwohl beide gut für die Hersteller waren, gibt es einfach nicht das gleiche allgegenwärtige Gefühl.

6G ist nicht etwas, das über eine Reihe verschiedener Unternehmen hinausgeht, die um die Einführung ihrer spezifischen Lösung wetteifern, also schauen wir uns Jahre an, bevor die ersten Geräte auf den Markt kommen. Auf einer Konferenz, die nichts mehr liebt, als eine neue Technologie zu verstärken, rechtfertigt der mögliche Ersatz von 5G nur ein Panel.

Mike, der am Panel saß, bemerkt:

Das erste, was zu beachten ist, ist, dass es nicht in absehbarer Zeit eintreffen wird. Die Erwartung ist, dass Leute wie Sie und ich erst ab etwa 2030 6G in unsere heißen kleinen Hände bekommen werden, also wäre es am besten, Ihren Zorn vorerst zu beruhigen.

Hat noch jemand das Gefühl, dass es ein 50/50 zwischen dem 6G- und dem Mad-Max-Szenario von 2030 ist? Nun, vielleicht liegt es nur an mir. Das scheint jedoch unglaublich weit weg zu sein und bringt für keines dieser Unternehmen kurzfristig viel.

Vielleicht haben faltbare Geräte zu viel Saft in sich? Wenn MWC irgendein Hinweis ist, denken die Hersteller das sicherlich. Es scheint, als hätte jedes Unternehmen dieses Jahr einen. Nun, alles, aber nichts.

„Ich persönlich denke, dass faltbare Geräte eher von der Lieferkette getriebene Innovationen als Verbrauchereinblicke sind“, sagte Pai. „Jemand erfindet OLED und kann viel Geld verdienen, weil es eine großartige Technologie ist. Ein paar Jahre später stellen viele Unternehmen sie her, also müssen sie ihre Preise senken. Sie müssen also sehen, was sie verkaufen können zu einer höheren Marge Sie entwickeln flexible OLEDs Sie können sie zu einem höheren Preis verkaufen.

Es ist schwer, bei diesen Dingen manchmal nicht sarkastisch zu sein. Das Gleiche gilt für konzeptionelle Geräte, obwohl ich, wie ich in meinem Beitrag „Ode an die seltsame Technologie“ angemerkt habe, als jemand, der diese Dinge beruflich verfolgt, die Verrücktheit um der Verrücktheit willen bewundere, sei es das faltbare Display des Motorola Rizr oder das leuchtende flüssige Kühlmittel von OnePlus. Dem Beispiel der Autoindustrie bei der Entwicklung konzeptioneller Geräte zu folgen, ist sicherlich ein Trend, der sich wahrscheinlich weiter verbreiten wird.

Kinder Liu, COO von OnePlus, sagte mir diese Woche, dass das Messen des Verbraucherinteresses einer von „vielen Gründen“ sei, warum sich sein Unternehmen an dem Konzept beteiligt. „Wir wollen auch kontinuierliche Innovation in unserem Unternehmen fördern“, fügte er hinzu.

Jeder, mit dem ich diese Woche interagierte, teilte das Gefühl, dass Smartphones in einer Sackgasse stecken. Aber zum ersten Mal ist es nicht sicher, ob es einen Ausweg gibt.