Uber und Kartkin bringen Lieferbots am Straßenrand nach Virginia

Uber weitet seine Partnerschaft mit Cartken, dem Startup-Unternehmen für Lieferroboter, auf Fairfax, Virginia, aus.

Ab Donnerstag können UberEats-Kunden im gesamten Mosaic District Lebensmittel von ausgewählten Händlern über einen der sechsrädrigen, autonomen Mini-Roboter von Cartken liefern lassen.

Dies ist die zweite Stadt, in der Uber und Cartken an kommerziellen Lieferungen beteiligt sind. Beide Unternehmen starteten im Dezember zunächst ein Pilotprogramm in Miami, das noch andauert.

Der Mosaic District ist ein Einkaufs- und Restaurantzentrum, und Roboter werden laut einem Uber-Sprecher Lebensmittel von Restaurants zu Haushalten und Geschäften „im ganzen“ Viertel liefern. Uber hat den Lieferradius nicht angegeben, aber das Gebiet ist laut der Planungs- und Entwicklungsabteilung von Fairfax County etwa 31 Acres oder 0,5 Quadratmeilen groß.

Cartken-Roboter werden mit Strom betrieben und haben eine Ladekapazität von etwa 1,5 Kubikfuß oder etwa zwei Papier-Einkaufstüten. Die Roboter verfügen über eine Reihe von Kameras, die verwendet werden, um Objekte zu identifizieren und ihnen zu helfen, ihr Ziel zu erreichen. Cartken hat zuvor gesagt, dass seine Roboter unter bestimmten Bedingungen völlig autonom arbeiten. Wenn der Bot auf etwas stößt, auf das er noch nicht gestoßen ist, kann er sich an den Remote-Operator wenden, um Hilfe zu erhalten.

Abgesehen von seiner Partnerschaft mit Uber hat Cartken auch eine Partnerschaft mit Grubhub geschlossen, um Bots auf College-Campusse wie die Ohio State University zu bringen. Lieferroboter für Bürgersteige werden immer häufiger auf Universitätsgeländen eingesetzt, wo sauber gesäumte Bürgersteige und eine geschlossene Umgebung einen sicheren Ort zum Testen autonomer Technologie bieten.

Dies ist wahrscheinlich auch der Grund, warum die Mosaic-Region auch einen attraktiven Standort für Uber und Kartkin bietet, um ihre neueste Partnerschaft zu starten.

Bei der Markteinführung werden Händler wie Our Mom Eugenia, Pupatella und RASA an dem Programm teilnehmen.

Die Unternehmen werden die Größe der Cartken-Flotte, die eingesetzt werden soll, nicht teilen, aber Uber sagte, sie könne an die Kundennachfrage angepasst werden. Ein Sprecher sagte gegenüber TechCrunch auch, dass die Roboter bei jedem Wetter arbeiten können, sogar bei Schnee oder Regen. Der Sprecher lehnte es ab, die genauen Öffnungszeiten der Bots bekannt zu geben, sagte jedoch, dass Kunden für Mittag- und Abendessen auf sie zugreifen können.

Aus Sicht des Kunden während der Bestellung ändert sich nicht viel. Der Kunde zahlt dem Händler weiterhin die Kosten für das Essen und kann auch eine Liefergebühr an Uber zahlen. Wenn der Kunde jedoch ein Trinkgeld hinzufügt, erhält er eine Rückerstattung für dieses Trinkgeld.

Wenn die Bestellung geliefert wird, muss der Kunde den Bot draußen treffen und Uber wird Anweisungen geben, wie er auf seine Bestellung zugreifen kann.

Uber hat sein Pilotportfolio an autonomen Fahrzeugen in den letzten Jahren zunehmend erweitert. Im vergangenen Mai startete das Unternehmen in Los Angeles ein Pilotprojekt zur Lieferung von Lebensmitteln über die autonomen Bordsteinroboter von Serve Robotic und die selbstfahrenden Autos von Motional. Ende letzten Jahres haben Uber und Motional auch einen Robotaxi-Service in Las Vegas eingeführt, der Teil des 10-Jahres-Plans des Unternehmens ist, seine Reichweite auf die großen nordamerikanischen Städte auszudehnen.