Während die Vereinigten Staaten gegen digitale Währungen vorgehen, heißt Hongkong sie herzlich willkommen

auf mäßig Mitte April standen Tausende von Menschen Schlange, um das Hong Kong Convention Center zu betreten, in dem das erste web3-Festival der Stadt stattfand. Die meisten waren vom chinesischen Festland angereist, aber viele andere waren aus Singapur, Japan, Indonesien, Thailand und sogar den USA angereist, um zu sehen, was die Stadt in einer Zeit der zunehmenden Regulierung digitaler Vermögenswerte in den USA Kryptoprojekte zu bieten hatte.

Im Februar schlug Hongkong eine Reihe willkommener Regeln zur Regulierung von Aktivitäten im Zusammenhang mit Kryptowährungen vor. Nach dem neuen Rechtssystem dürfen Privatanleger bestimmte digitale Assets an lizenzierten Börsen handeln, wodurch das Rahmenwerk von 2018 ersetzt wird, das den Handel nur auf akkreditierte Anleger beschränkte.

Die Stadt ebnet auch den Weg für die Legalisierung von Stablecoins. Unterstützt von der beliebten Börse KuCoin und dem USDC-Emittenten hat das Startup kürzlich eine Stablecoin eingeführt, die an den chinesischen Yuan (CNH) gekoppelt ist, die erste ihrer Art in Großchina.

Um ein günstiges Umfeld für Web-3-Unternehmen zu schaffen, erleichtert die Stadt die Vernetzung zwischen Banken und Krypto-Start-ups, von denen viele nach dem Zusammenbruch der Silvergate Bank nach Alternativen suchen.

Diese Schritte stehen im Gegensatz zu Pekings Vorgehen gegen die Kryptowährungsindustrie. Sie betonen auch das Ausmaß, in dem die ehemalige britische Kolonie in bestimmten Bereichen, wie z. B. Finanzen, politische Ausnahmen hat.

Im Jahr 2021 verbot China alle Formen von Kryptowährungstransaktionen, was dazu führte, dass Web3-Unternehmer im Land in Web3-freundlichere Gerichtsbarkeiten wie Singapur flohen. Da Hongkong digitale Vermögenswerte willkommen heißt, erwägen viele chinesische Gründer im Exil die Möglichkeit, in der Stadt zu leben. Auch Unternehmen aus dem Westen schätzen Hongkong als potenziellen Außenposten für ihre Expansion nach Asien.

Auf dem einwöchigen Hong Kong Web 3 Festival sprach TechCrunch mit Dutzenden von Teilnehmern aus der Web 3-Welt, darunter Investoren, Start-ups und etablierte Akteure sowie „traditionelle“ Web 2-Technologiegiganten, um die Attraktivität Hongkongs zu messen nächsten Krypto-Hub.

Einige glauben, dass das neue Regulierungssystem eine neue Welle kryptografischer Innovationen hervorrufen wird. Sie fühlen sich beruhigt, dass sie nun als legitimes Unternehmen auf chinesischem Boden operieren können und schnell von staatlicher politischer Unterstützung profitieren, wie z. B. subventionierte Büroräume für Kryptoprojekte.

Andere nehmen den Olivenzweig eher zurückhaltend an. Als Finanzzentrum in Asien hat Hongkong historisch gesehen kein pulsierendes Technologie-Ökosystem und ist für die meisten prekären Startups zu teuer, so dass die Arten von Kryptounternehmen, die es anzieht, wahrscheinlich diejenigen sind, die der traditionellen Finanzwirtschaft dienen und mit ihr interagieren, glauben sie.

Osten erhebt sich

Shixing Mao, Mitbegründer und CEO von Cobo, einer in Singapur ansässigen Lösung zur Verwahrung digitaler Vermögenswerte, die von DST Global unterstützt wird, sagte, dass der Zeitpunkt für Hongkongs freundlichen Einstieg in den Krypto-Raum richtig sei.

„Eine strengere Regulierung in den USA nach der FTX-Explosion hat einige Konsequenzen“, sagte Mao, der in der Krypto-Community liebevoll Discus Fish genannt wird.

„Hongkong war schon immer der Schnittpunkt von Ost und West und hat eine wichtige Rolle als Brücke nach China gespielt“, bemerkte Lily King, COO von Kobo.

Diese Funktion wurde bereits zuvor demonstriert. Hongkong spielte eine bedeutende Rolle in der frühen Entwicklung der Kryptowährungsindustrie, indem es einst einflussreiche Börsen wie FTX und Bitmex anzog, sich dort niederzulassen. Nach dem Durchgreifen von Krypto-China zog FTX wegen seiner freundlicheren und klareren regulatorischen Haltung gegenüber der neuen Anlageklasse auf die Bahamas.

Hongkong bekommt etwas Aufmerksamkeit aus dem Westen. Stephen Cheung, Leiter des dezentralen sozialen Netzwerks Bi.social, flog den ganzen Weg von der Ostküste der Vereinigten Staaten nach Hongkong, um den Puls am Boden zu fühlen.

„Als in China geborener US-Bürger, dessen Eltern in Hongkong aufgewachsen sind, bin ich sehr optimistisch in Bezug auf die Kryptowährungspolitik der offenen Tür in Hongkong“, sagte er. Cheung glaubt jedoch, dass, wenn US-Kryptounternehmen das Land verlassen würden, „sie in der westlichen Hemisphäre bleiben würden“.

Hongkong hat Potenzial [of attracting Western firms] Nur weil die USA Web 3-Unternehmen derzeit offen feindlich gegenüberstehen“, sagte er und fügte hinzu, dass die Stadt für andere in Asien ansässige Unternehmen attraktiver sein wird, bevor sie einen signifikanten Einfluss auf den Westen haben.

Tatsächlich ist Hongkong zunehmend auf dem Radar der Kryptounternehmen Singapurs, von denen viele aus China stammen, nachdem das Land gegen Kryptowährungen vorgegangen ist. Jetzt beginnt sich das Blatt zu wenden.

“Nach dem internen Zusammenbruch von FTX ist die Regierung von Singapur vorsichtiger in Bezug auf Kryptowährungen geworden. Einerseits versucht Hongkong, Talente und Unternehmen anzuziehen, um die grundlegende Infrastruktur für die digitale Währungsindustrie aufzubauen”, aber vor kurzem hat sie sich eingerichtet ein Büro in Hongkong.

Vertrauen stärken

Die meisten Menschen loben die Regierung von Hongkong dafür, dass sie mehr regulatorische Klarheit in der Kryptowährungsbranche bietet. Aber sie interpretieren Hongkongs offene Arme anders. Einige sehen in dem Schritt eine abrupte Änderung der Haltung der Regierung, während andere darin die politische Konsequenz der Stadt widerspiegeln.

HashKey Capital, eine der größten Web-3-Venture-Capital-Firmen der Welt, die kürzlich einen dritten 500-Millionen-Dollar-Fonds geschlossen hat, gehört zum letzteren Lager.

Der Fonds, der der erste institutionelle Investor in Ethereum ist, wurde 2017 in Hongkong gegründet und hat seitdem dort sein Büro. „Was wir gesehen haben [in Hong Kong] Im Laufe der Jahre sei dies ein relativ konsistenter Regierungstrend und eine nachhaltige Politik gewesen, sagte Zhao Ding, CEO des Unternehmens. “Der letzte Schritt ist eher ein Update des Lizenzsystems.”

Conflux, eine Tier-1-Blockchain, die behauptet, das einzige Kryptowährungsunternehmen zu sein, das seit dem Durchgreifen der Branche in China tätig sein darf, wurde ebenfalls verwässert, nachdem sich mehrere Delegierte der Regierung von Hongkong während des Web3-Festivals getroffen hatten.

„Hongkong zeigt eine enorme Unterstützung für die Entwicklung von Web 3“, sagte Zhang Yuanjie, Mitbegründer von Conflux. Vom Gesetzgeber und InvestHK [the city’s department of foreign direct investment] Für seinen Finanzsekretär und seine Währungsbehörde ist es allen ernst, die Kryptoindustrie zu unterstützen.“

Obwohl Hongkongs neue Web 3-Verordnung eher für transaktionsorientierte Kryptodienste geeignet zu sein scheint, gibt es Raum für Infrastrukturbauer, glaubt Huang von Safeheron.

“Jeder, der in die Kryptoindustrie einsteigt, braucht eine Cybersicherheitsinfrastruktur, egal ob es sich um ein traditionelles Unternehmen oder ein Web3-natives Unternehmen handelt. Jetzt, da Finanzinstitute in Hongkong damit beginnen können, kryptobezogene Produkte zu integrieren, können wir eine Rolle dabei spielen, sie einzubeziehen.”

Chinas Big Tech reitet auch in Hongkong auf der Krypto-Welle. Alibaba und Tencent waren mit Vertretern ihrer jeweiligen Cloud-Computing-Einheiten auf dem Web3-Festival vertreten. Wie AWS wollen sie sich einen Vorsprung verschaffen und der dezentrale globale Cloud-Anbieter sein. Auch wenn die aufstrebende Industrie in naher Zukunft wahrscheinlich keine nennenswerten Einnahmen generieren wird, wollen die Technologiegiganten eindeutig die Gelegenheit nicht verpassen, Kapital und Talente aus traditionellen Branchen anzuziehen.

warten wir es ab

Mit seinem überfüllten Konferenzsaal und üppigen Bootspartys scheint das Web Festival 3 eine fröhliche Feier des neuen Kryptowährungssystems in der Stadt zu sein. Doch nicht alle Anwesenden sind begeistert. Ein Investor der prominenten, auf China ausgerichteten Risikokapitalgesellschaft, der nicht genannt werden wollte, sagte, er wolle bei der Veranstaltung keine Geschäfte machen, weil „dort nicht die wahren Technologieentwickler sind“.

Drei chinesische web3-Gründer, die nach Singapur gezogen sind und sich weigerten, namentlich genannt zu werden, sagten, sie seien nur in Hongkong, um sich mit Partnern und Investoren zu treffen, und würden „abwarten und sehen“, bevor es zu einem stadtweiten Ergebnis im Umgang mit Kryptowährung kommt.

Rachel Lin, CEO und Mitbegründerin von SynFutures, stellt fest, dass Fondsmanager, Aktienhändler und andere in der traditionellen Finanzbranche am meisten von der neuen Krypto-Regulierung in Hongkong begeistert sind.

“Es ist nicht so, dass sie sich so sehr für Kryptowährung interessieren, sondern es geht mehr darum, nach dem nächsten investierbaren Vermögenswert zu suchen. Im Moment verlangsamen sich die Finanzmärkte und sie können keine anderen alternativen Vermögenswerte finden”, sagte Lin, bevor er das DeFi-Protokoll ausführte , arbeitete sie in der Markets-Abteilung Global bei der Deutschen Bank, verwaltete Auslandszahlungslösungen bei der Ant Group und war Gründungspartnerin des großen Krypto-Kreditgebers Matrixport.

“Krypto ist sehr nah dran an dem, was sie im Finanzbereich gemacht haben, im Gegensatz zu künstlicher Intelligenz oder Biotechnologie, wovon sie weit entfernt sind. Ich denke, das positive Signal der Regierung stärkt auch ihr Vertrauen.

Es überrascht nicht, dass Hongkong eine aufstrebende Industrie sponsert, die ihre Stärken ausspielt. In den letzten Jahren hat die Stadt einen Exodus multinationaler Unternehmen und lokaler Talente erlebt, da sie eine Reihe politischer Ereignisse erlebt hat.

„Hongkong ist in traditionellen Branchen wie Finanzen und Immobilien mit einem enormen Engpass konfrontiert, daher braucht es dringend junge Talente und frisches Blut, um seine Wirtschaft wiederzubeleben“, sagte King. „Angesichts der Grundlagen, die ich für den Finanzsektor gelegt habe, ist die Konzentration auf digitale Assets die beste und einzige Option für die Zukunft.“