Warum das alte Nubien endlich aus dem langen Schatten Ägyptens auftauchte

Das antike Nubien wurde von Archäologen als von Ägypten getrennt und ihm unterlegen angesehen. Aber die Forschung zeigt jetzt, dass die Nubier eine eigene reiche Kultur hatten, die das Land der Pharaonen stark beeinflusste

von Colin Barra

Die Mitte des 19. Jahrhunderts war die Blütezeit der Ägyptologie. Die Hieroglyphen wurden entziffert und die Menschen konnten endlich den vollen Reichtum der altägyptischen Zivilisation erkennen. Pyramiden, Mumien, Statuen – alles wurde lebendig. Aber einige europäische Ägyptologen waren der Meinung, dass das Beste noch kommen würde. Auf ihrem Weg nach Süden dachten sie, sie würden antike Ruinen finden, vielleicht sogar die Wiege der ägyptischen Kultur.

In dieser Atmosphäre startete der preußische Archäologe Karl Richard Lepsius eine Expedition ins Niltal. Am späten 28. Januar 1844 erreichte er Meroe im heutigen Sudan und fand verstreute Pyramiden. Aber selbst im Schein seiner Kerze konnte er sehen, dass die Gebäude nicht so alt waren, wie er gehofft hatte. Als er weiter nachforscht, kommt er zu dem Schluss, dass sie keine Ägypter sind.

Lepsius zog später eine Grenze zwischen dem alten Ägypten und den Menschen, die die Pyramiden von Meroe bauten, die zu einer separaten Zivilisation namens Nubien gehörten. Im nächsten Jahrhundert traten Gelehrte in seine Fußstapfen und sahen Ägypten als entwickeltes Land und Nubien als seinen minderwertigen Nachbarn. Ägyptische Artefakte erhielten in Museen einen Ehrenplatz, und nubische Werke wurden weitgehend ignoriert.

Aber Einstellungen ändern sich. Neue Forschungen bringen das alte Nubien aus dem Schatten und seine Geschichte kann jetzt erzählt werden. Dies waren verschiedene Völker mit ihren eigenen Überzeugungen und Bräuchen. Weit davon entfernt, ein langweiliges Hinterwäldler Ägyptens zu sein, tauschten die Nubier kulturelle Ideen mit ihren Nachbarn aus und gaben sogar die Modetrends für Könige wie Tutanchamun vor. …