Wie die ukrainischen Züge trotz Bomben, Stromausfällen und Biden weiterfuhren

nach zwei Tagen Die russischen Streitkräfte zogen sich am 11. November aus Cherson zurück, und der Exekutivdirektor der ukrainischen Eisenbahn, Aleksandr Kamyshin, traf in der Stadt ein, begleitet von ukrainischen Spezialeinheiten und einem kleinen Team von Eisenbahnarbeitern. Noch bevor die reguläre Armee zur Sicherung der Stadt eintraf, erreichten sie den Hauptbahnhof und machten sich an die Arbeit. Sechs Tage später fuhr der erste Zug von Kiew ins befreite Cherson.

“Es war ein magischer Tag”, sagt Kamyshin. Wir sahen die Gesichter der Menschen, als sie sahen, wie der Zug weinte und mit den Händen winkte. Glauben Sie mir, es war unvergesslich. Dies ist einer der Tage, an die wir uns für immer erinnern werden.”

Seit Russland heute vor einem Jahr eine massive Offensive in die Ukraine gestartet hat, haben Kamyschin und seine Kollegen ununterbrochen daran gearbeitet, die ukrainischen Züge am Laufen zu halten. Sie haben 4 Millionen Flüchtlinge und mehr als 330.000 Tonnen humanitäre Hilfe transportiert und Züge an – und manchmal darüber hinaus – die Frontlinien des Konflikts geschickt. Da Flugreisen unmöglich sind, hat Ukraine Train mindestens 300 ausländische Delegationen in einem Programm, das es „eiserne Diplomatie“ nennt, nach Kiew gebracht. Anfang dieser Woche transportierte ein Zug mit dem Namen „Real Force One“ US-Präsident Joe Biden heimlich zu einem symbolischen Besuch in die ukrainische Hauptstadt.

All diese Aktionen fanden unter fast ständigem Angriff statt. “[The Russians shell] „Gleise, Bahnhöfe, Brücken, Kraftwerke, Kräne bombardieren alles“, sagt Kamyshin. “Zweihundertfünfzig Menschen getötet, 800 verwundet. Das sind nur die Männer und Frauen der Eisenbahn. Das ist der Preis, den wir in diesem Krieg bezahlt haben.”

Kamyshin, der über Zoom aus Kiew spricht, ist schweigsam und hat einen Vorrat an Einzeilern. (Auf die Frage, wie es möglich sei, die Züge nach Mariupol zu bringen, einer Stadt, die von russischen Bomben zerstört wurde, sagte er einfach: „Sehr schnell.“) Er sagte, dass die groß angelegte Invasion Russlands am 24. Februar 2022 völlig unerwartet war, und die regierung hatte sicherheitsvorkehrungen getroffen. Unternehmen wie die Ukrainische Eisenbahn haben immer einen Plan. Das Problem war, dass dieser Plan auf dem Papier stand. Es war völlig irrelevant.”

Kamyshin und die ukrainischen Eisenbahner mussten unzählige kleine Entscheidungen treffen, die jedoch von enormer Bedeutung waren und nicht Teil des Drehbuchs vor der Invasion waren. Sie gaben das Ticketing auf, damit jeder, der reisen musste, dies sofort tun konnte. Sie verlangsamten Züge, um Verluste bei Entgleisungen oder Sabotage zu begrenzen. Sie haben die Regeln für Haustiere geändert, sodass Evakuierte sie auf der Flucht mitbringen können – die Ukrainische Eisenbahn schätzt, dass in den letzten 12 Monaten 120.000 Tiere gereist sind.

Während der ersten drei Kriegswochen im vergangenen Jahr, als russische Streitkräfte in die Zentral- und Südukraine vordrangen, lag der Schwerpunkt der Eisenbahn auf Evakuierungen und dem Transport humanitärer Hilfsgüter in ausgebombte und zerbombte Städte. Personenzüge fuhren mit Flüchtlingen beladen nach Westen zur polnischen Grenze und kehrten dann voller Vorräte an die Front zurück.

In Mariupol, einer Hafenstadt am Schwarzen Meer nahe der russischen Grenze, die bis zum endgültigen Zusammenbruch des Widerstands im Mai 2022 unerbittlich bombardiert wurde, gelang es Bahnarbeitern mehrmals, Züge ein- und auszufahren, bevor sie die Gleise zerstörten. Gestrandete Besatzungen schaffen es, über Land zu evakuieren, aber zwei Züge stecken immer noch dort fest.