Wie Neugier Ihren Geist beflügeln und Ihren Erfolg steigern kann

Neugier kann das Gedächtnis und die Kreativität für schärferes Denken fördern, kann aber auch zu Ablenkung und Aufschub führen. Der Trick ist zu wissen, wann und wie man es benutzt

von Dan Jones

Während des eisigen Monats April 1626 wanderte Francis Bacon, der Philosoph und Pionier der wissenschaftlichen Methode, durch die verschneiten Straßen Londons, als ihm eine seltsame Frage in den Sinn kam: Würde die Kälte helfen, ein totes Huhn zu konservieren? Nachdem er einen von einem nahe gelegenen Haus bekommen hatte, fuhr er fort, den Vogel mit Schnee zu stopfen. Dabei bekam er eine Erkältung, der schnell eine Lungenentzündung und der Tod folgten.

Diese möglicherweise apokryphe Geschichte, populär gemacht durch den Philosophen Thomas Hobbes, weist auf zwei Seiten der Kuriosität hin: die eine ist die Tugend und die andere das Laster. Neugier ist die treibende Kraft hinter Wissenschaft, Erforschung und Entdeckung, und in welcher Form auch immer, sie war genauso wichtig wie unsere Intelligenz für den Erfolg unserer Spezies. Neugier kann auch für uns persönlich ein Segen sein und uns zu einem leidenschaftlichen, zielgerichteten Leben führen – denken Sie an unermüdlich neugierige Menschen wie Leonardo da Vinci.

Aber die „Lust der Vernunft“, wie Hobbes die Neugier nannte, wird zum Laster, wenn sie dazu führt, dass wir Zeit damit verschwenden, nach gefälschten Nachrichten zu suchen, in sozialen Medien zu surfen oder gefährlichen Extremerlebnissen wie dem Fallschirmspringen von hohen Objekten nachzujagen, einfach weil wir es wollen wissen, wie sie sich fühlen. Es könnte böse enden. Denken Sie nur an die inzwischen verstorbene berüchtigte Katze.

In einer modernen Welt voller solcher Ablenkungen wäre es schön zu wissen, wie wir das Beste aus unserer Neugier machen und gleichzeitig ihre Nachteile vermeiden können. Jüngste Forschungen über die zweischneidige Natur der Neugier kommen zur Rettung. Die Arbeit hob nicht nur ihre vielen Vorteile für das Lernen und die Kreativität hervor, sondern auch die Gründe, warum sie uns in die Irre führen kann – und warum…