Wir haben endlich das Land Punt gefunden, wo die Pharaonen ihre Gaben bekamen

Das Land Punt, ein mysteriöser Ort, an dem die alten Ägypter Gold, Weihrauch und andere Luxusartikel kauften, wurde unter Verwendung von DNA von mumifizierten Pavianen gefunden.

von Colin Barra

Wo finde ich ein Geschenk für den Pharao, der alles hat? Schon die alten Ägypter wussten: In Punt gab es entsprechende Luxusgüter. In diesem fernen, geheimnisvollen Land können Sie all das Gold, den Weihrauch und die Myrrhe bekommen, die sich ein Pharao wünschen kann. Um das Ganze abzurunden, können Sie sogar ein oder zwei Affen einwerfen.

Wir wissen seit langem um die Existenz von Punt, dem Handelspartner der alten Ägypter, der sie mit teuren Juwelen, Gewürzen, Elfenbein und Tieren versorgte. Aber die Hieroglyphentexte sind frustrierend vage über den Verbleib dieses ungewöhnlichen Landes, was bedeutet, dass die Suche nach Punt eines der ungelösten Rätsel der Ägyptologie ist. Jetzt können wir uns endlich auf eine bestimmte Seite konzentrieren. Überraschenderweise ist der endgültige Beweis keine neu entdeckte antike Karte. Stattdessen kommt es – buchstäblich – aus dem Maul eines der Punt-Paviane.

Die alten Ägypter begannen vor etwa 4.500 Jahren mit dem Segeln nach Punt und besuchten das Land in den nächsten 1.300 Jahren häufig. In Punt konnten die Ägypter Getreide, Flachs und andere Waren gegen Aromastoffe, Harthölzer und alle möglichen exotischen Produkte eintauschen, die in Ägypten nur schwer oder gar nicht zu finden gewesen wären. “Einige Gelehrte beschreiben die Handelsbeziehungen zwischen Ägypten und Pont als Ursprung des friedlichen internationalen Handels”, sagt Nathaniel Dominy vom Dartmouth College in New Hampshire. “Also ist es eine große Sache.”

Aber es gibt noch eine andere Seite von Ponte. Betrachten Sie Die Geschichte der Schiffbrüchigen, ein altägyptischer Text, der etwa 4.000 Jahre alt ist und als ältestes Romanwerk der Welt bezeichnet wird. Die Geschichte erzählt von einem Seemann, der auf einer fiktiven Insel gestrandet ist. Dort trifft er auf eine Riesenschlange, die bestimmt…