Worldcoin, gegründet von Sam Altman, setzt darauf, dass das nächste große Ding in der KI darin besteht, zu beweisen, dass man ein Mensch ist

Gefälschte virtuelle Identitäten sind nichts Neues. Die Möglichkeit, sie so einfach zu erstellen, war ein Segen für Social-Media-Plattformen – mehr „Benutzer“ – und ein damit verbundener Schaden für die Verbreitung von Verschwörungstheorien, verzerrter Sprache und anderen gesellschaftlichen Missständen.

Twitter-Bots sind jedoch nichts im Vergleich zu dem, was die Welt erleben wird, wie jede mit ChatGPT verbrachte Zeit zeigt. Ein paar Jahre später wäre es unmöglich zu sagen, ob jemand mit einem anderen Menschen oder mit einem neuronalen Netzwerk kommuniziert.

Sam Altman weiß das. Altman ist als Mitbegründer und CEO von OpenAI, einem Elternteil von ChatGPT, bekannt und hatte schon immer mehr Einblick als die meisten Menschen in die Umgebung. Deshalb hat er vor mehr als drei Jahren ein neues experimentelles Unternehmen gegründet, das in erster Linie als Charakterbeweis dienen könnte. Ursprünglich Worldcoin genannt, ist seine dreiteilige Mission – die Schaffung einer globalen Kennung, einer globalen Währung und einer App, die Zahlungen, Einkäufe und Überweisungen weltweit mit ihrem eigenen Token (zusammen mit anderen digitalen Vermögenswerten und traditionellen Währungen) ermöglicht – genauso groß da es technisch komplex ist, aber die Chance ist riesig.

Im Allgemeinen funktioniert das in San Francisco und Berlin ansässige Outfit so: Um den Dienst zu nutzen, müssen Benutzer die App herunterladen und dann ihre Iris mit einer silbernen melonengroßen Kugel scannen, die ein spezielles optisches System enthält. Sobald der Scan abgeschlossen ist, wird die Person zu einer Datenbank verifizierter Personen hinzugefügt, und Worldcoin generiert einen eindeutigen oder gleichwertigen Krypto-„Hash“, der dieser realen Person zugeordnet ist. Der Scan wird nicht gespeichert, aber der Hash kann in Zukunft verwendet werden, um die Identität einer Person anonym über die App nachzuweisen, die einen privaten Schlüssel enthält, der mit einem gemeinsam nutzbaren öffentlichen Schlüssel verknüpft ist. Da das System darauf ausgelegt ist, zu überprüfen, ob es sich bei einer Person tatsächlich um eine einzigartige Person handelt, erstellt die App einen „Beweis ohne Wissen“ – oder eine mathematische Gleichung – die es der Person ermöglicht, wenn die Person eine Zahlung oder Finanzierung für ein bestimmtes Projekt annehmen möchte nur die erforderliche Menge an Informationen an Dritte weiterzugeben. Eines Tages könnte die Technologie den Menschen helfen, darüber abzustimmen, wie künstliche Intelligenz regiert werden soll. (Ein Artikel im IEEE Spectrum-Port erklärt die Details der Worldcoin-Technologie besser.)

Investoren, die begeistert waren, mit Altman zusammenzuarbeiten, ergriffen die Gelegenheit, dieses Unternehmen fast so schnell wie möglich zu finanzieren, wobei Andreessen Horowitz, Variant, Khosla Ventures, Coinbase und Tiger Global 125,5 Millionen US-Dollar zur Verfügung stellten. Aber die Öffentlichkeit war vorsichtiger. Im Juni 2021 berichtete Bloomberg, dass Altman an Worldcoin arbeite, viele stellten ihr Versprechen in Frage, jedem einen Anteil an einer neuen digitalen Währung zu geben, die sie für alle entworfen hatte, die sich bereit erklärten, ihre Iris zu scannen. Worldcoin hat gesagt, dass es vom ersten Tag an dezentralisiert und global sein will, damit es in Zukunft Drops in der Münze sehen kann. (Besitzer Altman habe ich längst erwartet Diese KI würde genug Vermögen generieren, um jedem Erwachsenen jedes Jahr einen Geldbetrag zu zahlen.) Infolgedessen war das Stück Kryptowährung unvermeidlich. Einige hielten es jedoch sofort für einen weiteren Krypto-Betrug, während andere es in Betracht zogen Frage Ob ein Startup, das biometrische Daten sammelt, die Privatsphäre seiner Teilnehmer schützen kann, bleibt abzuwarten.

Altman sagte später, dass die Presse das „Leck“ schuldete und dass das Unternehmen zu diesem Zeitpunkt nicht bereit war, seine Geschichte zu erzählen. Aber jetzt, nach der Umstrukturierung unter einer neuen Mutterorganisation namens Tools for Humanity, die sich selbst als Forschungslabor und Produktunternehmen bezeichnet, ist das Unternehmen bereit, weitere Details mitzuteilen. Ob sie ausreichen, um Benutzer zu gewinnen, ist eine offene Frage, aber sicherlich verstehen immer mehr Menschen, warum der Online-Identitätsnachweis zu einem Muss wird.

Im Jahr 2019, als Altman den beliebten Accelerator Y Combinator verließ, um CEO von OpenAI zu werden, begann er, Leute zu interviewen, um ein neues Unternehmen zu führen, das er sich vorzustellen begann. Der erste Gründer, der ihn ins Boot holte, Max Novendstern, war ein ehemaliger Investmentassistent bei Bridgewater Associates und arbeitete zuvor bei einem Startup-Geldtransferunternehmen namens Wave; Der zweite Gründer, den Altman mitgebracht hat, Alex Plania, studierte Theoretische Physik am Caltech und der Max-Planck-Gesellschaft.

Bis Anfang 2021 ist Novendstern dazu übergegangen, ein weiteres Startup zu gründen. Plania blieb jedoch, um CEO von Worldcoin zu werden.

„Unglaublich null zu eins, sehr kreativ“, aber „nicht so wichtig, wie das Unternehmen sein muss“, sagte mir Plania kürzlich über den Abgang von Novendstern an dieser Stelle. Gleichzeitig sagte mir Altman, dass er kein „alltäglicher Teilnehmer“ sei, sondern „sehr“ an das mittlerweile 120-köpfige Blania-Team glaube, das gemeinsam darauf abzielt, „das größte Finanz- und Identitätssystem der Welt zu schaffen und es vollständig privat und integrativ zu gestalten “, sagte Altman zu mir. Plania sagt.

Es ist ein harter Job. Derzeit gibt die Organisation an, 1,2 Millionen Benutzer zu haben; Um wirklich effektiv zu sein, braucht es mehr als eine Milliarde Menschen, einschließlich Menschen, die gegen die Idee biometrischer Technologien und aller Krypto-Dinge resistent sind.

Altman – der immer noch im Vorstand von Worldcoin sitzt – weiß, dass viel überwunden werden muss. Bei einer Abendveranstaltung, die ich im Januar moderierte, sagte er dem Publikum, dass „der Bedarf an Systemen, die Persönlichkeitsbeweise liefern, und der Bedarf an neuen Experimenten mit der Umverteilung von Reichtum und der globalen Governance von Systemen“ aufgrund der Entwicklungen in der künstlichen Intelligenz wächst, aber er nannte Worldcoin auch ein „Experiment“, das er gerne durchführt.

Obwohl Altman vorschlug, dass Datenschutzbedenken in Bezug auf Worldcoin fehlgeleitet seien, erkannte er in derselben Nacht auch, dass sie möglicherweise unmöglich zu überwinden waren. „Für mich persönlich“, sagte er, „ist das Maß an Privatsphäre, das Sie für die Nutzung von Facebook oder so etwas aufgeben, im Vergleich zu dem Maß an Privatsphäre, das Sie für einen Netzhautscan und sonst nichts aufgeben – ich hätte viel lieber letzteres der Menschen wollen das nicht, und das ist in Ordnung.“ Aber ich denke, mehr Experimente über die Probleme, die wir mit Technologie in dieser neuen Welt lösen können, mögen [it’s] Es ist großartig, diese Dinge zu erleben.”

Plania, das mehr vom Erfolg von Worldcoin profitiert als Altman, scheint entschlossen zu sein, die frühe Vision des Unternehmens umzusetzen, und eine der größten Hürden, die es zu überwinden gilt, besteht darin, genügend Menschen vor die „Kugeln“ zu bekommen, die für den Ansatz von Worldcoin von zentraler Bedeutung sind.

Im Moment sind Orbs „überall von Universitäten in Kenia bis zu Einkaufszentren in Lissabon“, sagt Plania, der sagt, dass es derzeit nur 60 Sekunden dauert, um einen hochauflösenden Iris-Scan zu erstellen, aber der Durchbruch ist noch lange nicht dort, wo er sein sollte. .

Laut Plania hat Worldcoin Pläne, dieses Problem zu lösen, und bietet beispielsweise an, dass in Lissabon, wo „weniger als 5 %“ der Bevölkerung ihre Iris scannen lassen, Benutzer möglicherweise Gutscheine, „Zugang zu bestimmten Krediten“ oder sogar Einzelspielerspiele erhalten die Benutzer motivieren, sich Zeit zu nehmen, um ihre Iris zu untersuchen.

Plania geht davon aus, dass der größte Treiber für die Akzeptanz die sich verändernde Natur des Internets sein wird. “Es ist ein sehr langer Weg”, sagt er, “und ja, es wird Zeit brauchen.” Aber selbst in einem Jahr werden es nicht nur die „Leute“ auf Twitter sein, die betrügerische Krypto-Werbegeschenke machen, die „sofort als Bots identifizierbar“ sind. “Stellen Sie sich stattdessen vor, Sie verbringen 10 Stunden am Tag im Internet und haben nach dem Ausschalten Ihres Laptops keine Ahnung, ob Sie fünf Stunden lang mit neuronalen Netzen aller Formen und Größen gesprochen und Ihre Zeit verschwendet hätten. Es wäre schrecklich.”

In der Zwischenzeit verfolgt Worldcoin auch eine Unternehmensstrategie, die der vielversprechendste und profitabelste Weg für Worldcoin sein könnte, an Dynamik zu gewinnen. Tatsächlich sagte ein Unternehmenssprecher, dass Worldcoin kurz vor der Veröffentlichung eines SDK steht, damit Entwickler gemäß seiner API codieren und seine Technologie in ihre eigenen Apps oder Plattformen integrieren können, um zu überprüfen, ob ihre Benutzer Menschen sind, und um sicherzustellen, dass es sich um einen Benutzer handelt kann eine bestimmte Aktion nur einmal ausführen.

Fremder am Tor

Und WorldCoin-Anwendungen könnten im Laufe der Zeit weiter expandieren – wenn alles wie geplant läuft. Chris Dixon von Andreessen Horowitz sagte Berichten zufolge einmal zu Plania: „Das ist eine sehr coole Technik, aber ich glaube, Sie verstehen nicht, was ihre eigentliche Bedeutung ist.“

Kritiker stellen jedoch immer noch die hochgesteckten Ziele und die Technologie des Unternehmens in Frage. Eine wichtige Frage ist, wie die Leute die tatsächliche Worldcoin verwenden werden, die sie erhalten haben, und Blania hat zu diesem Zeitpunkt keine sehr zufriedenstellende Antwort. „Aufgrund regulatorischer Überlegungen und weil der Token nicht in den USA erhältlich sein soll, kann ich nicht darüber spekulieren, wie der Token verwendet wird“, sagt er.

Für diejenigen, die das Potenzial von Kryptowährungen in Frage stellen, um die finanzielle Inklusion voranzutreiben oder ein universelles Grundeinkommen zu ermöglichen, schlägt Plania vor, dass sich Kritiker zu sehr auf die Kryptowährung von Worldcoin konzentrieren, anstatt darauf, wie sich ihre Produkte miteinander integrieren, um Menschen als einzigartig zu bestätigen und ihnen dann zu ermöglichen, Dinge zu tun . Wie das Senden und Empfangen von Geld.

Eine dringendere Sorge über den Ansatz von Worldcoin ist, dass es keine dauerhafte Verbindung zwischen Benutzern und ihren globalen Identifikatoren gibt, da die biometrische Authentifizierung ein einmaliger Prozess ist. Auf die Frage, ob der von Worldcoin generierte Schlüssel verkauft oder auf beliebige Weise entsorgt werden könne, räumt Blania zunächst ein, dass „kein System perfekt ist“ und dass „es niemals möglich sein wird, dies vollständig zu verhindern“, fügte aber hinzu, dass „wir erwarten es zu einer Nachahmung werden.“ Es ist sehr schwierig.“

Was den Wettbewerb betrifft – und Worldcoin hat einige – sagt Plania voraus, dass Teilnehmer, die unterschiedliche Herangehensweisen an den Charakternachweis verfolgen, mit der Zeit natürlich nachlassen werden.

Obwohl die Kugeln von Worldcoin „ein bisschen draußen“ sind, gibt er dem Unternehmen einen Vorteil gegenüber Plattformen, die versuchen, dasselbe Problem vollständig online zu lösen, da sich die Online-Welt so schnell verändert. Plania sagt: „Ich denke im Grunde, dass sie von der nächsten Generation auseinandergerissen werden [large language] Supermodels [like ChatGPT] die in den nächsten 12 bis 24 Monaten veröffentlicht werden, weil digitale Inhalte und Intelligenz nicht ausreichen werden, um sich zu differenzieren [who is or isn’t human] mehr. Sie brauchen etwas, das die physische Welt überbrückt“, fügt er hinzu, „alles andere geht kaputt.“